太陽西沉，西陽城內街道上，行人來去匆匆，宵禁即將開始，除了城內特定區域，其他地方都要執行宵禁，屆時誰要是在街上走被巡城兵馬碰見，那是要被帶去官署“喝茶”的。
犯禁之人被帶去官署扣押、審問，在官署時有茶水喝，故而有“喝茶”一詞指代被抓。
沒人喜歡去官署喝茶，所以要趕在宵禁開始前到家，街道上的行人之中，孔穎達亦是其一，他快步向前疾走，距離前方州學大門已經不到五十步了。
鐘樓上傳來鐘聲，代表著宵禁還有十五分鐘就要開始，見著時間充裕，孔穎達放慢腳步，整理了一下衣袍，免得一會進州學時衣冠不整，這在他看來很失禮。
緩步向前，身邊時不時有年輕人快步跑過，全都是州學學生，其中有人向他打招呼，催促他趕緊走，不然州學關門進不去，那是要被登記名字，得額外擔任值日，灑掃學堂。
孔穎達不急，慢慢走著，進門後沒多久，鐘樓傳來鐘聲，宵禁正式開始，州學大門緩緩關上。
因為放寒假的緣故，州學裡略微冷清了些，但這冷清只是相對於平日而言，留在州學過年的學生依舊有很多，孔穎達走進飯堂，飯堂內的座位已經有七成坐滿。
若是往日，這個時候的飯堂已經沒有位置了，在櫥窗前打完飯菜的學生，只能帶飯菜回學舍吃，現在還有三成空座，讓留校學生覺得有些不適應。
孔穎達同樣不適應，見著飯堂一隅有人向他揮手，便走上前去，脫去鞋子，在預留出來的位置上坐下。
他和飯堂內在座的其他學生一樣，穿著針織襪。
幾位河北籍貫的同學，和孔穎達算是“同鄉”，同樣因為路途遙遠和戰事阻斷而無法回家，無法和家人團圓，於是留校過年。
孔穎達家境不錯，所以在黃州西陽的吃穿用度不愁，更別說他學習成績一直很優秀，期末考試和綜合評定都是“優秀”，獎學金拿的都是第一等，還因為表現優異得免部分學費，負擔很小。
所以即便家裡沒有財物支援，孔穎達在黃州的求學日子都能過得優哉遊哉。
另外幾個同學比不過他，但都能拿到二等、三等獎學金，勤快些的學子可以參加勤工儉學，不需要家裡支援，也可以解決學費、生活費問題。
正是有了獎學金的設定，使得許多成績優秀但家境貧寒的學子有了繼續學習的可能，更別說州學還組織學子勤工儉學，囊中羞澀的學子可以憑著自己的勞動獲取收入，滿足日常開支，積攢學費。
孔穎達不需要參加勤工儉學，但他的“同鄉”大多參加了，此時大家邊吃邊討論的就是這個問題。
“這針織襪真不錯，比布襪好多了，就不知一個月要壞掉幾隻，我隔一晚就要和巡夜隊在校區值夜，走路走多了，襪子怕是遭不住。”
“一個月三雙又如何？針織作坊前幾日開張，捐襪子助學，州學在籍的學生，每人十二對針織襪，一個月壞三對，能穿四個月呢。”
“破洞就補，縫縫補補又能穿，我看那，這十二對襪子穿到夏天都行。”
襪子的話題很快帶過，幾個年輕人關心的是另一項助學舉措。
隔壁座的幾位學子，是荊州人士，和孔穎達這些河北同學頗為熟悉，兩邊就此事交談著，說起過幾天就要開始的“免費接送”。