上午，倭國大臣蘇我馬子在自家精舍會見貴客，貴客是中原周國西陽王宇文溫的使者、王府中尉張魚，在座的有司馬達等、司馬奈等人。
蘇我馬子不通中原語言，張魚不通倭國語言，所以是由司馬奈作為翻譯，當然此時司馬奈已恢復賜姓鞍作氏，是為鞍作多須奈。
司馬奈是去年從中原啟程回倭國的，臨行前，周、隋之戰如火如荼，宇文溫當時領兵在關中作戰，司馬奈從多方傳來訊息中得知隋帝楊堅已經身亡，隋國大勢已去。
但他離開中原時，宇文溫尚未進爵西陽王，如今這個地位尊貴的周國宗室派心腹攜帶重禮來到倭國，那可是讓人榮幸之至。
“貴使，西陽王的禮物，尊貴至極。”
蘇我馬子緩緩說著，是為了方便鞍作多須奈（司馬奈）翻譯，也是為了表示自己對西陽王宇文溫的敬意。
“旃檀在我國，價值千金，旃檀刻成的佛像，已經無法用世俗的金銀來衡量價值。”
“有賴尊使帶來的這軀佛像，大王推行佛教的決心已定，朝廷內外再無人反對。”
待得翻譯完畢，坐著的蘇我馬子向張魚俯首行禮：“如此恩情，蘇我馬子銘記於心，請尊使在西陽王面前代我問好。”
“大臣客氣了，我家大王十分佩服大臣在倭國推行佛教之事，願盡一切可能提供幫助，這軀佛像只是開始。”
張魚沒有謙虛，他如今代表的是西陽王宇文溫，郎主的地位如同倭國大王，他作為使者，有資格受蘇我馬子如此大禮。
司馬奈在西陽時和他打過交道，所以對方也能核實他的身份，不會擔心是有人冒名頂替。
蘇我馬子拍了拍手，房門緩緩開啟，數名僕人提著木箱走了進來，在張魚面前一一開啟，一層層托盤內全都是金燦燦的金錠，一層接一層，一箱接一箱，已經不知道價值幾許。
“貴使，區區薄禮，不成敬意。”
“大臣，我家大王說過，不得收取大臣一文錢回禮。”
“這不是回禮。”
蘇我馬子微微一笑，“這是我的一點心意，希望尊使帶回去，向西陽王轉達我的感激之情。”
“大臣如此盛情，那張某就卻之不恭了。”
張魚行禮致謝，有些時候虛情假意的推讓很無聊，禮節上走過一輪後就行了，還是談正事要緊。
“大臣，不知我家大王的書信是否看過？”
“已經看過，西陽王的願望，都會實現的，倭國風情，就由司馬村主向貴使解答，任何疑問，都會有滿意的答案。”
西陽王宇文溫送來如此貴重的佛像，又有罕見的各類香藥，這些禮物已經無法用金錢來回饋，蘇我馬子不是傻瓜，他知道對方不是單純的送禮。
詢問風土人情，嚴格來說算是刺探國情，但他不覺得有何不妥：換作是他，也會有如此考量。
要和遙遠的國度交往，對方國內的情況好歹大概要了解一下，譬如國都在哪裡、國內情況如何、國王是誰、主要城池有哪些、國土範圍大約有多大等等，不然的話容易被騙。