建康城一隅，某處邸店內，張魚等人正在清點貨物，這是他們此行目的之一：將這些南海香藥帶走。
香藥，是各類香料的統稱，又稱“舶藥”，南朝有海貿之利，每年都有天竺、波斯甚至拂林的蕃船抵達嶺南廣州，帶來各種香藥。
“此乃旃檀香，為扶南海船舶至廣州，又達建康，據說此香源於天竺，亦有蕃商走陸路從磧西入中原，一般是到長安、晉陽…”
一人向張魚介紹起各類香藥，這可是郎主的貴賓，他們不敢懈怠，尤其面前這位生面孔，就是專程來了解香藥的。
香藥入中原，陸路走的是西域大漠，而世人如今皆稱磧西，海路走的是南海，陳國國土交趾以南的扶南國，便是蕃邦海船的落腳點之一。
香藥的種類有許多，所謂旃檀香為珍奇樹種，又名檀香、白檀，於晉時傳入中原，旃檀香味醇和、歷久彌香，深受權貴喜愛。
數百年來向中原進獻旃檀香的國家有天竺、扶南和盤盤國，故而其產地為天竺、南海諸國。
旃檀（檀香木）還有一個重要用途，那就是刻佛像，西晉泰始年間，便有人用檀香木刻佛像。
按佛經所說，在佛的極樂世界裡，應該是“十方佛世界，周遍有妙香”，所以旃檀佛像所具有的獨特芳香氣味，與金、銀、玉等佛像相比，更接近於理想中的淨土。
梁天監十八年，扶南國王派遣使者向梁武帝進獻天竺旃檀佛像，從那以後江南各地以旃檀刻像的風氣愈發濃烈。
又有鬱金，為異域名花，可用來提取黃色染料，因其味芬芳又稱鬱金香，亦可用來薰衣，防諸臭味。
還可以入藥，用來治馬病，或者用來治療因為飲酒過多積虛熱導致的黃疸病，此物據說源出極西之地大秦（拂林）或者波斯，
東漢以來中原亦有種植，但仍以蕃商所售鬱金香為佳，南海婆黃國、扶南國均有產出。
又有胡椒、蓽拔，即可作為香料亦可作為調味料，出產於天竺，據說波斯亦有產出，分陸路、海路入中原。
又有訶摩勒、庵摩勒、毗梨勒，此三種天竺異果可入藥，用來治療熱病、發燒、眼疾、咳嗽等等。
又有豆蔻，可除口臭、身臭，令人體香，分為草豆蔻、肉豆蔻、白豆蔻、小豆蔻等，這些都是舶來之物，均出於南海諸國。
又有龍腦香、龍涎香、乳香、阿魏、貝甘香、蘇合香，均為極西之地的大秦（拂林）、波斯所產，主要走海路入中原，當然也有蕃商走陸路經磧西帶入中原。
“蘇合香，據說為獅子尿或獅子糞製成，不過又有說法，雲其為諸香煎其汁而合成，可做香膏。”
“此香可用來薰衣、薰帳，用蘇合香薰過的衣物，隔年依然香味可聞。”
“至劉宋以來只有皇族及達官顯貴才用得起蘇合香，郎君手上拿著的這盒，我家郎主可是費了一番波折才湊齊，可謂價值千金。”
張魚仔細打量著手上那個木盒，即便沒有將鼻子靠近，但輕輕一嗅便有香氣撲鼻而來，讓人只覺神清氣爽。
“這麼多香藥，放在一起香氣四溢，只怕用船運輸之時，會被臨檢的巡江兵丁察覺，若是如此該如何是好？”
“郎君勿憂，一會香藥裝箱時會用油布包裹，一來防水二來遮味，即便真被水軍戰船攔下，只需出示那塊憑證，再透露些許我家郎主身份，便可高枕無憂。”
數年下來，這香藥的買賣和對方做了不止一次，按說都已經熟門熟路，不過解說之人知道此次對方換了個新手來，所以問的問題比較多，只能耐心解答。
點清數量裝箱完畢，張魚拱手向幾位道別：“有勞諸位了，下次來建康時再舉杯一聚。”
“郎君客氣了，可得多在貴主面前為我家郎主美言幾句。”
“此是自然，告辭。”
“某等祝郎君一帆風順。”
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