三臺河南岸，一大片草地鬱鬱蔥蔥，有數百匹駿馬悠然自得的漫步在草地上，不遠處有成排的馬廄，還有高大的草料庫房。
這是虎林軍佔地上百頃的牧馬場，全軍的戰馬和挽馬都在這裡放牧，當然兩者之間是隔開的，馬廄和庫房位於地勢較高之處，為的就是防水患。
此處原為荒灘，自從州衙在三臺河南岸修起河堤後，虎林軍憑著新修的排水溝渠將積水排走，然後動用數千戰俘平整土地並且夯實，灑上草種培育牧草，到如今終於有了自己的一塊牧馬場。
中原的產馬地在西北方向，如河套、隴右一帶，長江流域罕有合適養馬的大片草地，長江邊上的巴州本就不合適養馬，可宇文溫硬是弄出塊袖珍的牧馬場來。
“江南多雨，養馬怕是會很麻煩啊。”尉遲順說道，他如今在女婿的陪同下參觀牧馬場，看著這人工整理出來的草場，感概之餘提出了疑問。
“養馬難，但再難也得養，江北各州也有戰馬，飼養的經驗教訓頗多，小婿已經將其一一總結，希望能成功。”宇文溫答道。
“從幼駒長到可做合格戰馬至少要花五年時間，總不能靠五年後才能騎乘的戰馬來打仗吧？”尉遲順又問。
“這是自然，只是山南並無產馬地，官軍戰馬多憑繳獲，若不是楊堅...楊逆禍亂朝廷，山南各州又何苦自己養馬，直接靠朝廷調撥即可。”
“如今國土已經連成一片，朝廷自會調撥戰馬到山南，又何必如此大費周章？”尉遲順繼續發問，“繳獲的陳軍戰馬，本就不如北地戰馬強健，這些戰馬若是要全副披掛，又有多少能吃得消。”
“有好過沒有。”宇文溫雙手一攤，說出了殘酷的現實。
自從三年前，也就是大象二年五月下旬起，大周內戰爆發，當時的安州軍就沒了戰馬的來源地，歷次大戰之後馬匹多有損失，也虧得都是打了勝仗，靠著繳獲還算是頗有盈餘。
但這是治標不治本，沙場征戰騎兵是利器，如今的山南周軍騎兵‘傷不起’，雖然江沔地區水網縱橫，靠著步兵也能勉強抗住敵軍騎兵，但是要對外進攻就力有不逮，畢竟要在中原鏖戰沒騎兵就是死。
南朝數百年來無數次北伐，即便一開始勢如破竹戰果非凡，可到了北朝騎兵大舉南下後就左支右絀，不是南軍將士們不善戰，實在是騎兵不給力喪失了戰略機動能力，交戰中漸漸地被騎兵眾多的北軍掌握了主動權。
見著尉遲順沉默不語，宇文溫便說等岳父到了鄴城，可得在丞相面前美言幾句，為山南周軍調來大批戰馬，畢竟山南這邊的周軍若是能打，也好策應朝廷主力那邊的戰事。
“吾自當盡力。”尉遲順能說的也就只能到這個程度，他不是傻瓜，知道朝廷行事要多方面考慮，其實就是源於父親和宇文亮之間微妙的關係。
這種話題說起來傷和氣，況且雙方心裡也都有數，反正就是為了顧全大局自然是要合作，先把楊堅解決了再想下一步的事情。
宇文溫自然也不會傻到要岳父打包票，反正有棗沒棗打一杆子再說，他臉皮厚所以到了鄴城怎麼著都得從尉遲丞相手中摳一些戰馬出來，這也是山南周軍急需的重要戰略資源。
“那一片草場似乎是專門種牧草的？”尉遲順問道，他看見養馬場一隅有一大片草地與眾不同，青草長得頗高不像是給馬匹奔跑的地方。
宇文溫點頭說是，領著岳父來到那片草地，其中分地塊種著不同類的青草，而尉遲順卻被其中種草吸引了目光：“這是？三葉草...莫非是苜蓿麼？”
“正是苜蓿，江沔一帶自然是沒有的，是小婿千方百計尋來草種，在這裡試著種下，若是能成功種植就擴大面積。”
“是從長安弄來的吧，吾記得苜蓿在關中倒是常見。”
苜蓿，本不是中原土生植物，西漢時張騫出使西域，不但帶回了良種馬，還帶回了苜蓿種子，在長安一帶種植，隨後慢慢擴充套件到關中各地。
《漢書西域傳》有記載：“大宛國，俗嗜酒，馬嗜苜蓿”，所以漢武帝好容易弄回來大宛馬後，連帶著把大宛馬喜歡吃的苜蓿作為飼料也一起引進了。
宇文溫見岳父‘識貨’便開始講解他種植苜蓿的心酸史，其實這個時代對於苜蓿的種植已有成熟的種植心得，四十多年前北魏賈思勰所著《齊民要術》一書，其中就詳細記載了苜蓿的栽培方法。
“如今對苜蓿的種植已有經驗，小婿計劃擴大草場專門種植牧草，這苜蓿便是其中一種，收割後乾燥好便可餵養戰馬，然後適當增加精料。”
“吾記得苜蓿至少分兩種，一種開的是黃花，一種開的是紫花...”尉遲順想起了苜蓿的類別問題。
“小婿要買的是紫花苜蓿，結果開出來的是黃花...被人騙了！”說到這裡宇文溫無名火起，他派人到長安和沛國公鄭譯接頭並住下，這些人的任務之一就是買東西，買一些山南州郡買不到的玩意。
苜蓿就是其中之一，結果買來的所謂紫花苜蓿種子，種出來的全部開的是黃花。
不是說黃花苜蓿就不能當牧草餵馬，是因為紫花苜蓿所含營養要比黃花苜蓿高許多，所以被無良商人耍了的宇文溫極度不爽，在黑名單上記下了厚重的一筆。
尉遲順又提出了新的問題，他說雖然苜蓿在關中生長良好，可江南多雨所以未必合適種植苜蓿，宇文溫的回答也很直接，說已選了幾種牧草一併種植，為的就是以防萬一。