鳴沙，規模巨大的市場裡，樣貌和服飾各異的商人們正在討價還價，無數來自磧西和中原的貨物在此交接，變更所屬，然後被商隊運往新的目的地。
市場內，邸店鱗次櫛比，車水馬龍，人潮洶湧，逛市場的軍校生們看來，鳴沙市場的熱鬧程度不亞於長安的東西市。
隨商隊行走磧西歸來的軍校生，回到了實習駐地鳴沙，洗去一身風塵僕僕，趁著今日放假，換了便裝，結伴出行到市場逛逛。
當然，為了防止意外，他們不僅要結隊出行，還有當地官府吏員陪同，免得因為各種原因，在這中外商賈交匯的市場裡鬧出事情來。
眼見著臨街酒肆門口，風情萬種的胡姬熱情攬客，氣血旺盛的軍校生們自然而然就靠上去了。
胡姬用嫻熟卻帶著口音的漢語問：“幾位郎君是第一次來敦煌麼？眼生得緊吶！”
一名軍校生笑道：“娘子哪裡話，這市場裡每日那麼多人往來，怎麼就說我等眼生？”
“幾位郎君若不是第一次來，為何在小娘子身上掃來掃去，彷彿從沒見過一般？”
“喲，娘子這話說的好，娘子貌美如花，我等多看幾眼不是很正常的麼？”
“哎喲，郎君如此會說話，不如到小店坐坐可好？郎君不知妾的深淺，妾不知郎君的長短，正好聊聊嘛...”
如此直白的挑逗，讓軍校生們聽得渾身發熱，滿懷期待的走進酒肆，和衣著暴露的胡姬們嬉笑起來，陪同的吏員不以為意，同樣入座，開始尋歡作樂。
這沒什麼大不了的，市場的管理很完善，不存在什麼高價宰客或者拐賣人口的黑店，軍校生們能出來逛街，意味著上頭默許這些年輕人出來釋放一下精力。
那麼喝喝酒、和胡姬們摸來摸去，理所當然。
至於要和胡姬“深入交流”，只要付錢、不過夜，也不是不行，當然，這錢就得軍校生們自己出了。
街道另一旁，另一波軍校生駐足街邊，他們看見同學進了酒肆，卻不打算跟著進去、或者也找個酒肆風流快活，畢竟在長安，大家就曾經風流快活過。
長安也有胡姬，但鳴沙難得來一趟，當然要好好走走看看，買些西域特產回去，送給親朋好友也是不錯的。
畢竟在這裡出售的外國特產，其售價要比長安便宜不少。
按照周國的最新規定（數年前），外國商隊西來，抵達鳴沙之後，若未得官府許可就不許再向前走，不許進入河西地區，更不許進入隴右甚至關中。
而為了方便外國商賈購買中原物產，周國出產的絲綢、瓷器、茶葉等各種商品，都會運抵鳴沙，在鳴沙城內的大市場內銷售。
來自中原的商賈，可以在鳴沙自由經商，和外商做買賣，但若未得官府許可（獲得出關證件）、未在瀚海貿易公司登記（獲得外貿許可證），不得出敦煌到磧西諸國做買賣。
所以，鳴沙成了絲綢之路上中外貿易的中轉站，由鳴沙轉運到長安的貨物，價格自然就要高一些。
跟著同學們逛街買東西的尉遲融，看著繁華的市場，看著來來往往的胡商，又看看悠然行走的駝隊，為絲綢之路的繁華驚歎不已。
自漢時起形成的絲綢之路，東端為前漢的長安、後漢的洛陽，經過隴右、河西地區，抵達河西地區的最西端敦煌。
出了敦煌，有南道、北道兩條線路：南道，自敦煌西南方向的陽關出關西行，經鄯善、于闐、莎車、蒲犁，逾蔥嶺，至大月氏，再西行到安息和大秦，或由大月氏向南入身毒（天竺）。
北道是自敦煌西北的玉門關出關西行，經車師前國、焉耆、疏勒，逾蔥嶺，至大宛。