夜，曠野裡的軍營點起篝火，篝火堆旁人山人海，圍著許多士兵，這個由許多人圍成的圓圈之中小小空地上，站著一個身著布衣的男子。
男子看上去年約四十，身材幹瘦，佝僂著背，頭髮稀疏面色蒼老，頜下八字須，眼睛一大一小，此時此刻正聲淚俱下的說著話。
“那晚，我正在打更，天上下著雨，到處都是‘沙沙’聲...”
更夫吳老六，四十三歲的鰥夫，懸瓠城中許多人都認識，是‘懸瓠二日’的倖存者，敵軍偷城那晚他正好在城中打更，結果目睹了一樁樁令人髮指的暴行。
僥倖躲過屠殺，吳老六尋著機會逃跑，一路北上，終於遇到了回師懸瓠的官軍。
此時此刻，他正在向豫州軍將士訴說自己在城中的所見所聞，將已經化為人間地獄的懸瓠城中慘狀，告訴急著打回去報仇的將士們。
他說那晚敵軍趁著下雨偷城，結果自己被對方抓住，為了掩人耳目，派了兩個士兵跟著他，讓他繼續打更。
而敵軍一入城便屠了幾個大官及其全家，又派兵控制了兵營，吳老七事後得知，敵軍一開始對士兵們詐稱是來勤王，只誅首惡，餘犯不究。
又說州兵們只要‘反正’，就絕不為難。
因為事發突然，留守軍營的州兵倉促間衝不出去，見對方賭咒發誓絕不為難，只能放下武器投降，敵軍讓他們到校場集結，說是要清點人數，結果隨之而來的卻是一場屠殺。
校場上早就埋伏了弓箭手，士兵們驚覺中計，想要反抗卻手無寸鐵，全都被亂箭射死，敵軍將城中守軍屠殺殆盡之後，終於露出殘暴的真面目。
他們派人堵了城門，隨即縱兵大掠，此時已經不需要吳老七等更夫打更掩人耳目，不過見他羸弱，便沒當一回事，也正因為如此，吳老六才親眼目睹了一樁樁暴行。
敵兵首先燒殺搶掠的是大戶人家，撞開大門之後衝進去，見男的就砍，見女的就撲，所有值錢的東西全都搶走，之後一把火把府邸給點了。
敵兵挨家挨戶打劫、殺人、放火，許多人家嚇得把家裡值錢的東西都拿出來，說願意‘勤王’，只求家人平安，但那些獸兵拿了東西之後，依舊殺人放火。
懸瓠城裡官宦人家、大戶們聚居的幾個街坊，有人聯合起來想要聚集護院、童僕反抗，但都被敵兵擊潰，全都難逃一劫。
燒殺搶掠持續了一晚，城內平民當時認為敵兵只是吃大戶，所以心存僥倖的認為對方殺夠了、搶夠了，不會對一貧如洗的窮人下手。
第二天上午，敵兵果然消停了許多，就在百姓們以為逃過一劫之際，暴行又開始了。
吳老六說到這裡已經泣不成聲，一名士兵猛地竄上前來扯住他，不斷的搖著：“吳老六！我是城南西街三里的梁二！我家裡人如何了？！”
“你家裡...唉...”
見著吳老六慾言又止，名叫梁二計程車兵心急如焚，拼命搖著對方：“說啊！你說啊！”
“唉，你家...那真是慘吶...”吳老六緩了緩，將梁二家的遭遇說了出來。
吳老六和梁二一家相熟，梁二家共五口人，梁二和父母、媳婦還有一個不足三歲的小娃兒過日子，那日敵兵挨家挨戶搶劫，梁父見著難逃一劫，便將兒媳和孫子藏在柴房的柴垛後面。
敵兵衝進梁家，翻箱倒櫃搜值錢的東西，兩老知道輕重，老老實實將所有值錢東西都交了出來，以求換得對方不殺人。
家裡的存糧、幾隻雞都被搶走，敵兵在院子裡搜了一輪再沒發現值錢的東西，正要走時，柴房傳出哭聲。