由管湧引發的決堤，使得白馬津河段大堤出現一個破口，幾乎與河堤持平的河水，瞬間湧向破口，裹挾著大量泥沙撲向堤內平地。
破口兩端，無數人冒著生命危險往破口處投擲沙袋、石塊，試圖做最後的努力將破口堵上，大量捆在一起的石塊和沙袋土袋被人投入激流之中。
但破口處的水流異常湍急，投下的大量沙袋和石塊剛入水，瞬間就被沖走，消失得無影無蹤。
咆哮的河水宛若力大無窮的妖怪，不顧一切往破口鑽，將破口逐漸撕裂，事已至此，人力已經無法抵擋，辛苦奮戰了月餘的官民，眼見著功虧一簣，不由得心中悲憤。
明明只要熬過今夜就行了，明明我們已經很努力了....
完了，全完了，田地保不住，房子保不住，作坊、邸店、果園、桑園，全都保不住了！
許多人還沒回過神，眼見著河水咆哮著向遠方衝去，一個個呆若木雞，就在這時，河面上傳來汽笛聲，讓所有人的心神為之一撼。
夜色下，數個巨大的身影自上游而來，原來是幾艘靠泊在附近的火輪船聞訊趕來，而這幾艘船之中，最大的那艘駁船，十分引人注意。
載重量達到萬斛的駁船，自身並沒有動力，全靠拖船拖行，平日裡是作為貨船使用，而自從黃河入汛之後，這樣的貨船奔走各地，給各處河堤運去大量物資。
隨著洪峰逼近，人們發現這些船再也不出動了，就靠泊在大堤邊上的臨時棧橋上，那些火輪船上煙囪每天都在冒煙，看樣子是在“燒鍋爐”，卻又不動，白白的燒煤，讓人納悶不已。
現在，一切昭然若揭：火輪船每天燒煤，就是為了關鍵時刻馬上能動起來！
河堤上人群中，一身泥濘的翟讓看著這幾艘龐然大物緩緩靠近破口，覺得有些難以置信，思索片刻便兩眼發直，隨後脫口而出：
“天啊，他們、他們要用沉船堵口！”
旁邊的人們聽了恍然大悟，看著河面上那巨大的身影，本來已經暗淡的目光，重新燃起了希望的火焰。
沉船堵口，是很常見的堵口封口方式，無論是搶險還是修築攔河壩，經常用到這種方式，但前提是要堵封的口裡水流不能太湍急，不然沉多少船都沒有用。
特別是黃河大堤決口，因為水流湍急，必須要滿載石頭的大船隻來堵，然而想靠人力來操縱這樣的大船堵口，難度極高。
船越重，需要划槳的人就越多，而即便船隻能勉強逼近缺口，湍急的水流依舊會讓船身自己順流調頭，由一開始的與河堤平行變成垂直，這種時候，靠著人力轉向是不可能的。
最後，堵口的船不是橫著擋住破口，而是直直“插進去”，即便沉入水中，也會被水衝出破口，甚至會衝撞河堤，造成更大的缺口。
但現在不同了，有火輪船這樣的船隻，靠著鍋爐提供的動力可以在湍急的河流中保持航速和方向，這就讓沉船堵口成為可能。
但也只是可能。
對於凡人來說十分龐大的駁船，在洶湧的黃河大水面前怕也是勢單力薄，若操作不當，不僅不能堵口，一樣會被水流帶著衝擊河堤，弄巧成拙。
但不冒這個險，決口就堵不上了！
所以，幾近絕望的人們，都目不轉睛看著這些火輪船。
。。。。。。
“放錨，放錨，把船尾錨放下！！”
呼喊聲中，駁船上的船員轉動絞盤，將船尾錨放入水中，以便與已經放下的船首錨協作，讓船身穩穩保持方向船頭對著上游方向。
這一點至關重要，即便駁船再大、載貨量再沉，即便有兩艘火輪船在同時推動駁船的首、尾以靠向河堤缺口，若沒有首錨、尾錨的幫助，駁船靠近大堤決口時，也會被湍急的流水“帶歪”。
由船身與河堤平行變成垂直，這樣一來就無法起到堵口的作用。
而正常駁船是不會有尾錨的，如今滿載重物準備堵口的駁船，事前經過了改造，加裝了船尾錨，為的就是關鍵時刻堵口。