下午，長安一隅，一座尋常的私第內，備戰科舉的李密正在做計算題，該題要求計算在一條河流上搭建石橋所需工料，“已知數”不少，要求解的“未知數”也不少。
他其實已經算得結果，但為了確保拿“滿分”，特地驗算一遍，確認無誤後，從旁拿出一本小冊子，按著題目編號翻到所在頁碼，開始對答案。
對了一遍，他的計算結果全對，而答案裡給出的三種計算過程，其中一個和自己的計算過程一樣。
該題滿分，李密鬆了口氣，將試題集和答案放好，起身舒展筋骨，隨後走到書房外，看著花草樹木，漸漸入神。
秋天就要到了，鄉試即將舉行，到了明年二月，長安就會舉辦會試，他作為前一屆鄉試的舉人，這次可以直接進入會試，若還是不能突破，下一次再考就要參加鄉試。
屆時參考的人只會越來越多，想要進入會試的難度就越來越大。
畢竟，他所在的考區是“關中考區”，本來競爭就激烈，加上第一次科舉成功舉辦的強烈刺激，必然會有越來越多的讀書人進入科舉這個戰場中去。
想著想著，李密握緊雙拳，鬥志又多了幾分。
說到學問，他對自己有信心，自上一次科舉考試結束以來，他經過三年的刻苦用功、做了無數習題，此次會試，明算科不會再是軟肋...
所以，此次考試一定會金榜題名！
李密的家世大有來頭，曾祖父為魏國（西魏）八柱國之一的李弼，他家原本是周國權貴家族，但他父親當年為隋將，在與周軍交戰時戰死，所以事後清算時，雖然李密和母親逃過滿門抄斬或流放邊疆的厄運，境遇卻一落千丈。
父親的蒲山公爵位，傳給年幼的李密沒幾年就被取消，李家家產大多被官府收繳，孤兒寡母全靠叔伯長輩接濟，李密才度過了惶惶不安的童年。
家境劇變，昔日富貴之家破敗，加上揹負著逆賊遺屬的惡名，族親大多避而遠之，即便有長輩相助，但能提供的幫助也不多。
母子倆無力承擔眾多開支，家中僕人及部曲都漸漸離散，為了節省開支，母子倆搬出官宦人家聚居之處，搬到平民聚集的裡坊住下。
但即便家境再困難，母親一直供養李密讀書，只盼兒子守得雲開見月明，熬到出人頭地的那一天。
待得母親以及幾位相善的長輩相繼去世，李密雖有眾多族親，卻形同孤身一人，因為沒有人提攜，所以沒有絲毫入仕的希望，沒有前途可言。
昔日八柱國的後代，窘迫到去書坊校書為生，李密不甘心，卻不知道出路在何方。
直到科舉的出現，才讓不甘平庸的李密看到了希望，他自幼讀書，有信心靠學問參加考試得功名，結果沒怎麼學算術。
於是皇朝第一次科舉，順利透過鄉試成為舉人的李密，因為明算科扯後腿，在會試敗下陣來，沒能進入殿試。
成為舉人的李密，生活境遇有了明顯改善，而這次科舉，對他觸動很大：狀元郎盧楚居然是個口吃，其境遇和自己差不多，卻依舊能靠考試上榜、中選、做官，自己沒道理不努力。
於是這三年來李密一直都在刻苦用功，謝絕大部分應酬，一心一意備考，定要殿試中選，金榜題名。
踏入仕途，向上爬，博得高官厚祿，錦衣玉食！
讓往日那些狗眼看人低的混蛋，一個個舔著臉上來阿諛奉承！