夜，燭光下，丞相、杞王宇文明正藉助“密文表”翻譯密信，密信實際上是一張小紙條，上面密密麻麻寫著小字，需要藉助放大鏡才能看清楚。
這種特別的密信，是宇文明和弟弟宇文溫之間通訊時所用，信上所寫文字不成句，必須經過“密文表”翻譯，才會獲得正確內容。
事關機密，所以宇文明只能自己親自翻譯，而翻譯出來的結果，讓他愕然。
宇文溫在經由飛鴿傳來的密信裡，向他報告了一件大事：市舶司水師提督王頍，昨日率舟師自近海突入長江，攻佔陳國江防重鎮京口。
原因，是因為得逃離建康的周人哭訴，說陳國出爾反爾，派兵進入周人聚集的裡坊，以捉拿嫌犯為名，大肆搜捕，甚至殺人。
而宇文溫之所以能在當天（昨日）收到訊息，是因為王頍船隊帶著信鴿，所以能夠及時把訊息傳出來。
宇文明看到這個訊息，幾乎不敢相信自己的眼睛，他趕緊重新翻譯了一便，確認無誤之後，還是回不過神。
對於陳國來說，京口是拱衛京城建康的重要門戶，也是建康連線江北廣陵的要津，必然駐紮重兵，怎麼會如此輕而易舉就被周國水師拿下了？
市舶司的水師這麼厲害？
宇文明覺得有些不可思議，市舶司的水師，他知道確切情況，其組成是以抽調的部分青徐水師為骨幹，實際上數量不多，絕大部分是沿海船民，打打海外島夷沒問題，怎麼...
不是宇文明被弟弟騙了，他是真在市舶司安插人員監督，所以對於市舶司的情況瞭如指掌，而弟弟宇文溫也沒瞞過他什麼。
所以這幫烏合之眾真的在王頍的帶領下佔領京口、準備威逼建康，向對方交涉？
那阿理的大功怎麼辦？
宇文明想到了兒子宇文理，想到了自己精心為兒子策劃的平陳大功，本來已經策劃得差不多，再過幾日他就要發檄文，然後任命宇文理為行軍元帥，領兵南下平定江南，結果...
心亂如麻的宇文明，試圖讓自己冷靜下來，近期關於陳國的事情及始末、經過，他還是知道的。
先前，周國船隻在陳國會稽郡以及建康出事，宇文明接報後派王劭出使陳國交涉。
與此同時，豳王宇文溫也向他彙報，說市舶司水師提督王劭率領船隊從青徐沿海南下，到陳國會稽郡沿海地區示威，如果對方不給個滿意的答覆，王頍就要“適當懲罰”一下對方。
王劭到了陳國國都建康，陳國方面做出讓步，並派出使者跟隨王劭到長安解釋。
回國前，王邵特地派人在陳國官員的陪同下前往會稽郡，向駐泊外海島嶼的王頍送去令牌，這是事前約好的憑證，所以王頍知道朝廷使者已經和陳國方面協商出一個較為滿意的結果，不能對陳國“適當懲罰”。
王劭與陳使返回長安，副使梁毗留在建康，而王頒的船隊應該會北返青徐。
想到這裡，宇文明繼續看密信，宇文溫在信中所說，就是建康出事後，乘船出逃的周人無法逆流而上去洪州，只能順流而下入海，正好碰到了北返的王頍船隊。
於是，王頍便擅作主張，不宣而戰，擅開邊釁，偷襲陳國京口得手！
宇文明想到這裡有些惱火，他不確定王頍此舉是不是宇文溫暗中指使，因為沒有其他證據。