深秋，北風蕭瑟，滾滾河水向東流，黃河河面上一座浮橋連線南北，其南岸是白馬津，每日都有大量軍民透過浮橋往來南北，而扼守白馬津的戍堡附近有驛站，成了過往行人的臨時歇腳之地。
驛站，一般只接待官吏或者軍中將士，南來北往的過客，只能在驛站外鱗次櫛比的邸店、食肆休息，各種身份的過客，聚集在檔次不一的邸店、食肆裡，談天說地，議論各種奇聞異事。
大家在歇腳的同時，順便打聽訊息。
如今時局不穩，官軍接連打敗仗，淮北已為逆賊所佔，而河南戰火紛飛，一旦官軍再敗，恐怕黃河以南就要易主，所以過客們很關心時局，以便儘早趨吉避凶。
在白馬津這種交通樞要、人流密集的地方，訊息的流傳速度很快，人們可以在此打聽到各種各樣的訊息，對此大概判斷一下戰局進展如何。
而現在，一個訊息不脛而走，那就是官軍在曹州大敗，幾盡全軍覆沒。
對於這個訊息，尋常人只是嗟嘆世間多了孤魂野鬼，或者感慨逆賊勢大，而有識之士聽了之後，能判斷出鄴城朝廷怕是不妙了。
“唉，誰知道短短一年時間，時局竟然糜爛至此...”
“老兄，何以有如此感慨？”
“你是不知道，去年，就是去年，我在這白馬津，可是見著天子御駕親征那浩浩蕩蕩的隊伍，是何等的威武雄壯...”
一處簡陋的食肆，草棚下幾名衣著普通的過客正在聊天，其中一人訊息靈通，據說有幸見識過天子御駕親征時的盛況，據他所述，當時渡河南下的隊伍，綿延十餘里，一眼望不到頭。
那時候，沿途百姓必須迴避，來不及迴避的就得跪在路邊，不得抬頭窺探，誰敢不老實，輕則一頓鞭子，重則拉去當苦力。
所以，這位老兄當時沒見著天子御輦是何模樣，但對王師的威風凜凜可是有切身體會。
當時，見著如此大規模的軍隊，沒有人懷疑佔據豫州州治懸瓠的逆賊能撐多久，大家都覺得天子既然御駕親征，又有丞相輔佐，必然能於年底平定叛亂。
結果官軍圍了懸瓠之後，花了數月時間就是拿不下來，不但如此，還傷亡慘重，接連吃敗仗。
後來，據說天子有恙，隨後御駕返回鄴城，沒多久，接連慘敗的官軍在邵陵又吃了一場大敗仗，據說將士們十不存一，眼見著逆賊氣焰十分囂張，朝廷又派大軍南下，避免局勢惡化。
那一次官軍渡河，大部走的也是白馬津，規模雖然比不上天子御駕親征，但聲勢依舊不小，大家認為朝廷這一次總該把逆賊平定了，結果事與願違。
朝廷丟了淮南，又丟了淮北，被獨腳銅人打得頭破血流，如今...
聽到這裡，有人來了興趣：“獨腳銅人？這是何方人物？”
那位回憶著官軍威風場面的訊息靈通人士，砸吧著嘴回答：“誰知道呢，都這麼說，我也不知道獨腳銅人是何方人物，反正很厲害就是了。”
“據說，這獨腳銅人有神通，守得懸瓠如鐵桶般，無數官軍晝夜攻打，就是攻不進懸瓠，而這獨腳銅人不但侵吞了淮北，如今還在曹州，把官軍打得屍橫遍野...”
聽得這個訊息，又有人插話：“這麼說，官軍真的在曹州敗了？”
“敗了，真的敗了，這事情瞞不住，最遲再過幾日，大家都會知道了。”