席馬五，不，馬五喝了碗水，開始講述他的故事，首先是說自己的情況：“小的從小在鄴城長大，今年二十歲...”
“二十歲？你看起來也就十五六歲吧？”宇文溫問道，對方的樣貌看起來很年輕，所以他得知其自保年齡後很驚訝。
“小的只是面相看起來年紀小些罷了...”
馬五接著說了下去，他出身牧戶，從爺爺的爺爺開始就是養馬的，世代在馬監做牧戶，歷經朝代變遷也如此，所以養馬是家傳的本事，連帶著騎術也了得。
做牧戶沒有什麼好前途，累死累活養馬，養得好也就得上官說個“好”字，要是出了差錯，輕則挨鞭重則被罰得傾家蕩產。
這種苦差事沒誰願意子孫接著做，奈何編入了牧戶那永遠都是牧戶，到了馬五父親這一代，家中已是窮得響叮噹，
正月初五時婆娘生下次子馬五，之後染上風寒沒幾個月便去了。
馬五父親帶著著大郎馬重陽，拉扯著二郎馬五過苦日子，大約八年前，馬大郎把無故毆打父親的馬監吏員打傷，畏罪潛逃後便沒了訊息。
又過了兩年，正是周國進攻齊國的時候，馬五父親被徵發隨軍作戰，最後沒於亂軍之中，馬五家破人亡孤零零流落街頭，就在這時一個人出現了。
那人就是他的兄長馬重陽，只是此時已換了名字叫做席安，原來馬重陽畏罪潛逃之後，機緣巧合之下做了席府的僕人，因為頭腦靈活被二郎君看中，就被賜了名字做了席二郎的親隨。
席家家主席毗羅投了周軍得到重用，帶著全家來到鄴城，席安（馬重陽）惦記著家中父親和弟弟，便在城中四處尋訪，終於找到了苦命的弟弟。
馬監是不能再回去了，給富貴人家養馬好過給官家養馬，席安想辦法讓馬五在二郎君席勝面前展示了養馬技術和騎術，總算讓弟弟入了席府。
按著規矩要改姓，不過席勝對馬五的養馬技術十分讚賞，沒把名字全改掉就叫他做“席馬五”，雖然是賣身為奴，但在席府至少能管吃管住，又有席安照應著，馬五不用擔心有哪個僕人敢欺負他。
不過席安當年入席府時隱瞞了身世，一直說自己家中父母雙亡，沒有兄弟姐妹，現在怕引起郎主不快，便沒讓人知道馬五是他的親弟弟。
席安和馬五交了底，他如今受二郎君器重，遲早有一日能夠跟著二郎君發達，到時立下功勞再攢下錢財，就給馬五贖身脫離奴籍，兄弟倆找個地方購置田產一起過好日子。
馬五跟著兄長在席府做事，日子倒也過得舒坦，他家傳的養馬本事，相馬、醫馬之術也是十分精通，席勝喜歡馬，重金買回的駿馬都交給馬五料理，而馬五也將這些馬匹養得膘肥體壯。
席勝對馬五很滿意，所以給予的待遇也日漸提升，馬五的騎術好所以稍加訓練便做到了騎射嫻熟，席勝外出打獵也時不時帶著他隨行，所以馬五即是馬奴又充當護衛。
馬家兄弟二人在席府混得不錯，席安（馬重陽）頗受席勝看重，成了心腹之一，馬五為人忠厚老實，在席府僕人之中人緣不錯，日子就這麼一天天過下去。
周國內亂，後來在鄴城立了新朝廷，席家家主席毗羅為丞相尉遲迥干將，出任徐州總管，在鄴城有別院，而馬五便在鄴城養馬，席五則是跟著二郎君在徐州。
一個多月前二郎君來到鄴城，席安也跟著來到鄴城，兄弟倆再度團聚，不過有一日席安忽然被叫出去辦事，回來之後急匆匆的和馬五見了面。
“兄長說，他為二郎君辦了件大事，要回徐州老宅躲藏一段日子，按說不會有什麼，只是...”馬五說到這裡忽然情緒激動起來，“兄長說，只是為了以防萬一，萬一一個月後沒見他捎來的口信，就說明他死了。”
“兄長走了以後，便再沒訊息了！！”
“嗯？你兄長辦大事的日期，還記得麼？”宇文溫問道，因為他想到了一個可能。
馬五說了一個日期，正是宇文溫入宮表演滾油撈錢的日子，又問了馬五其兄長外出辦事的具體時辰，正是他被抓進秋官府大牢的時候。
“這樣啊...”宇文溫聞言心中有些小激動，因為他一直苦苦追尋的那個人，極有可能就是眼前這位的兄長——席安（馬重陽）。
那個為席勝跑腿，收買掌囚要把他閹了的關鍵人物！
宇文溫強忍著激動，讓馬五繼續說下去，只見馬五哽咽著將隨後發生的事情說了出來：那日，席安匆匆交代了他，若是一個月後沒見捎口信來，就說明出了事。
會出什麼事？馬五想不明白，但是當時兄長行色匆匆，看起來有什麼難言之隱，也沒時間說太多，只是叮囑無論發生什麼事都不要問他的下落。
他倆是親兄弟的事情，在席府裡無人知道，席安交代的捎口信，就是兄弟倆之間的暗號：席安到了徐州，若平安無事會讓席府的人捎回口信說‘老宅草地的紫雲英枯萎了’。
若是沒有口信來，那就沒有什麼以後了，席安交代馬五從此不要再管他的下落，就當從來沒有這個兄長。
不久前，馬五左等右等不見有人給他捎口信，便壯著膽子去問管家，他藉口席安到了徐州，會檢視老宅附近牧馬地草勢情況然後轉告他，所以問管家有沒有收到席安的口信。
按說他一個馬奴沒資格和管家如此問問題，只是馬五一貫得席勝讚賞，管家便未著惱，回答得也很乾脆，將席安託人捎來的口信轉告：老宅牧馬地草勢很好。
一聽這個所謂的口信，馬五心就涼了半截，他不太懂什麼勾心鬥角，但是既然和兄長之前約定的口信有誤，那麼其中肯定出了問題。
問題出在哪裡？兄長根本就沒有口信傳回來，那麼為何管家會說席安傳回來口信？
馬五不敢深思，他不是蠢，是因為想到了一個可怕的結果，結合兄長臨行前的表現，他愈發不安起來，因為他察覺深思的結果，就是兄長已不在人世了。
不，這不可能，兄長那麼好的人，不可能有事的，兄長一定在徐州好好的，也傳話回來了，只是傳話的人記差了，所以傳到管家耳邊的話走了樣，一定是這樣的！