黃裳扶起端木康，在其肩頭輕按，解開端木康被封穴道，輕聲問道：“阿康，現在感覺怎麼樣？”
端木康頓時覺得舒暢無比，道：“爺爺，不知怎的，在鬼門關走過一趟之後，我覺得自己能控制體內一些真氣了。”
黃裳笑道：“那你再試試始終想不通的那幾句口訣！”
當下，爺孫二人也不理會那父子，端木康一番靜坐冥想之後，高興地說道：“爺爺，真是奇怪，我現在心裡雖已經更明白了些，但還是做不道‘見空，忘空，以致真空’！”
黃裳揹著手，笑道：“不要著急，再多想些時日，就明白了。”
端木康道：“等我和阮妹一樣都練成了這門功夫，可真是太好了！”
不料，黃裳卻搖頭道：“水佩這孩子只練了四篇而已，這後面三篇，她以前也不知道，因為你的緣故，她才肯背誦口訣，然後幫你寫在紙上。”說罷，長舒一口氣。
那父子二人聽得黃裳說“水佩”這名字，而端木康又稱“阮妹”，似乎明白了什麼，當即抱拳上前，道：“敢問，可是黃前輩！”
黃裳不理，繼續對端木康說道：“阿康，你和水佩都是好孩子，爺爺都這般年紀了，你倆的心事，爺爺自然知道，將來無論如何，你都不能有負於她，你聽見沒？”
端木康面紅耳赤，喃喃道：“阿康自然不敢，只是，只是···”他想說阮水佩母親已將其許配給眼前這個毒心少年，但始終說不出口。
黃裳道：“是與不是，你不能痛快點嘛！難道你還看不上我孫女？”端木康忙道：“當然不是這樣的，阿康發誓，這輩子一定不負她的。”黃裳道：“不負誰？”端木康停頓一下，接著大聲說道：“不負阮妹，不負阮水佩。”黃裳哈哈大笑，連聲道：“如此便好，如此便好！”
那人又上前來，問道：“請問，您可是黃前輩？”黃裳面色一沉，道：“我沒聾，聽見了。”又道：“你們上山來做甚麼？”那人正欲回答，黃裳卻招招手，示意他先別說話。
黃裳指指少年，問道：“他是你兒子？”那人點頭。
黃裳端詳那少年一番，緩聲道：“老夫一生也算是閱人無數，可從沒見過這般狠毒的少年。”繼續道：“你是誰也不用說了，看在楊克勤的份上，我今天且饒你們一命。”說罷！身體微斜，猛的抓向那父親手腕，那人慘叫一聲，抱手腕大叫，他的手腕骨頭好似被黃裳捏得粉碎，顯然是疼痛難當。
黃裳道：“你想砍掉我孫兒的手，我今天先廢掉你一隻手，你以後要是再有這種想法，我便將你另一隻手也廢掉，然後是雙腿，耳朵，鼻子，直到你在沒有這樣想法為止。”那人道一聲“不敢”。黃裳繼續道：“現在說說你們的來意罷！”
那人正欲答話，遠處傳來阮水佩的聲音，她在喊“爺爺，阿康哥，是你們麼？”，話音方落，端木康四人便看見了阮水佩的身影，她正帶著狼群向這個方向趕來，端木康當即迎接上去，道：“阮妹，你怎麼來了？”
阮水佩盈盈一笑，回道：“我聽見你在叫我的名字，就趕來了。”
端木康有些害羞，低下頭。原來，他那一聲“不負阮水佩”喊的中氣十足，聲音傳得很遠。不知阮水佩是否聽見“不負”二字，不過，看她似竊喜又或害羞的樣子，應該是聽到了。
阮水佩不敢與端木康正視，扭頭跑過去抱住黃裳的胳膊。此時，她也已經看到了那父子二人，那二人好像是是阮水佩的叔叔楊世平和表哥楊逸軒。但她並沒有表現得過分吃驚，倒是先出一副早就知道他們要來的神色，當下，黃裳輕撫她的肩膀安慰。
阮水佩看見了鹿兒橫臥在地上，立即蹲下身去看，手剛觸到鹿兒身體，一驚，原來鹿兒已經死了。阮水佩哭了起來，哽咽道：“小花，我的小花，你怎麼就死掉了？”她轉頭狠狠的瞪一眼那少年，道：“楊逸軒，小花是不是被你殺死的？我要你給她償命！”說罷，起身便於朝那少年衝去。端木康跑過去阻攔，道：“是他殺害了小花，我已經讓他們父子給小花磕頭賠罪了。”端木康聽得“楊逸軒”這個名字，當即想起，原來他就是曾惹阮水佩生氣回山的那人。
阮水佩沒有再鬧下去，因為她心裡明白，眼前有個事情，好像比小花死去更讓她難過。原來，阮水佩這幾年來，最擔心的便是家裡突然差人上山來接她回家去。
阮水佩冷靜了一會兒，問道：“楊叔，我阿婆近來身體可好？母親呢？”
楊世平先出一副疑惑的樣子，反問道：“楊伯母不是跟你們在一起？”
此話一出，除了他們父子，黃裳等三人都很吃驚。阮水佩道：“楊叔開玩笑吧！那天阿婆送我上山之後，便和家丁回去了，怎麼會在山上。”
楊世平也顯得有些吃驚，道：“不是！楊伯母說送你上山醫治，從那天起，就再也沒回過黃龍幫，叔叔沒說笑話，都是真的！”
端木康心下怪異為何阿婆在沒有回去，此際一時也想不明白，自言自己道：“不是阿婆，難道是阮妹母親？”
只聽得楊世平繼續對阮水佩說道：“你母親病的很重，沒幾日好活了，她說只有一個願望，便是希望你早點回家讓她好好看看。”
阮水佩道：“楊叔，你們先下山去吧，黃龍幫的路我記得，待收拾好行李，便自己去。”
楊世平腕骨差點被黃裳捏碎，早已經疼痛難當，聽得阮水佩如此說，便回道：“也好，那我們就先會給你給母親說一聲，也讓幫里人準備準備，迎接你。”阮水佩不語。
楊世平又跟黃裳道別，黃裳轉頭問道：“你叫什麼名字來著？”楊世平道：“晚輩楊世平。”黃裳淡淡說道：“楊世平，好生記得我說的話。”
楊世平想到黃裳的話，也是暗自心驚，此刻更不願意在山上多留一刻，當下，帶著兒子楊逸軒匆匆離去，按下不表。
阮水佩最擔心的事情還是發生了，這個理由足以讓她下山去。她倒是想找故推託來著，可堅守孝道，自古以來便是兒女的本分。千思萬緒湧上心頭，阮水佩蹲下身來抱住自己的膝蓋，哭了，既是為阿婆，為母親，也是為自己哭，她那瘦弱的身體在風裡微微顫抖。端木康也前去，蹲下身，用手拉拉她的胳膊。
突然，阮水佩側身過來抱住端木康。幾年了，這是第一次擁抱，端木康心裡“撲通撲通”的一陣亂跳，阮水佩的雙手勾著端木康的脖頸，趴在他的懷裡，這般近距離觸碰到異性的身體，他的手放在半空，不知所措。阮水佩繼續在他的懷裡痛哭，終於，端木康一手挽著她的胳膊，另一隻手輕按在她的肩頭。
良久，阮水佩從端木康懷裡起身，輕聲道：“我們去吃早飯吧！”回到五仙洞，阮水佩與往常一樣，笑盈盈的招呼黃裳和端木康吃早飯，他們二人不動筷子，阮水佩自己卻狼吞虎嚥般的吃了兩大碗，還待繼續吃，端木康阻攔下來。她也不生氣，當即放下碗筷，道：“我去收拾東西，爺爺每年秋天都託獵戶帶來許多好玩意兒，得好好整理一番了。”說罷，轉身便走。二人跟著她，來到八仙洞，她忙著收拾東西，端木康上去幫忙將東西打包，她卻阻攔了下來，不冷不熱的道：“端木哥哥，我自己來，你去練功罷！”端木康聽得阮水佩叫他“端木哥哥”，顯然是故意疏遠。但也沒理由多想，他知道，阮水佩正暗自煩心呢！
東西再多，也有整理完了時候，此際，阮水佩已經裝了三大包袱，面向洞外，道：“你怎麼不攔著我！”說罷，哭一陣子，繼續道：“我知道，你是怕陷我於不孝之地，這些，我都知道。”端木康也忍不住流下眼淚。
阮水佩轉身，破涕為笑，道：“好了，阿康哥，別哭了，本來想著你留我、安慰我的，你再哭下去，就得換成我來安慰你了！”端木康苦笑。
阮水佩將包袱展開，又將裡面的東西一一放回原處，道：“這些東西先不收拾了，我已經做好隻身下山的打算。”又道：“等母親病好些，我就回來。”
端木康道：“阮妹，你還會再回來？”從他說話的語氣和神情，可以看得出，聽到阮水佩這般說，心內激動興奮，
阮水佩道：“怎麼不？我從小就在這裡長大。”停頓一下，低頭繼續道：“這裡有爺爺，有你，這裡便是我的家。”
黃裳和端木康聽得阮水佩如此說，都很激動，但黃裳的心裡，除了這份激動外，填裝的更是阿婆阮冰的影子，他那會兒聽楊世平說阿婆阮冰沒回黃龍幫，重重心事不自主的湧上心頭。
黃裳道：“阿康，你送水佩回去罷！”端木康點頭答應。
阮水佩急忙阻止，道：“不用送我的，又不是生離死別，再說，水佩沒有那麼矯情呢！我自己下山，算是走一回親戚，然後自己回來。”端木康強忍淚水點點頭，他這幾年讀了些書，自然知道“丈夫非無淚，不灑離別間”的道理。
儘管如此，端木康帶領獸群還是送阮水佩至下山口。阮水佩道：“阿康哥，你回去吧，你這樣一直送下去，我都不知道何去何從，該不該下山了。”
“那就別下山了”，這是端木康心裡突然說出這話，但嘴上怎能這般說，畢竟，盡孝是兒女的本分，更何況，她的母親病的那麼重。端木康暗自罵自己，他也想到了養母凌芳蕤，與她朝夕相處的情形重現在眼前，四年過去，這算是第五個年頭了，不知她過得如何。
端木康呆呆的站在站在山頭，凝望著她的身影，暗自神傷。他隱約看得見，遠處的阮水佩抬起胳膊，好似在用衣袖擦拭淚水。他知道，她心裡也很痛苦。
自從凌芳蕤下山，端木康除了自言自語，很少和爺爺黃裳說話，除了吃飯時候閒聊幾句，其餘時間都是一個人待著，站在山頭，望著那上山的小路。
一天，又是一天，四五天都過去了，端木康仍是不言不語的一個人坐在山口，或是站在八仙洞等待著阮水佩。對著洞內的舊物，疼，恰似朵朵浪花一層接一層的漫上端木康的心口，轉瞬，又裂肺撕心般的揪撤著他的內臟，最後吞沒他整個身體。
端木康心道：“阮妹下山這麼多天了，想是她母親的病情未見好轉，故此脫不開身罷！”又想：“儘管脫不開身，但也總可以抽空寫封信託鳥兒帶給我。”他心裡越想越急，一連好幾天，他都在思索是否下山去找她一趟。
這晚，輾轉良久之後，端木康終於拿定了主意，決定下山去黃龍幫看個究竟。第二天早早的起來弄好早飯，將下山的想法說給黃裳。