冰泉洞底下，是存放菜蔬瓜果的地窖。在通往地窖的地洞裡，阮水佩道：“戴叔叔，這是初春，果樹尚未結果，裡面的果子都是去年放進去的，等會兒戴叔叔多嘗幾樣。”
戴虎拿著火把，邊走邊笑著說道：“哈哈，恐怕今日無福消受嘍！再好的東西也不敢吃。”
阮水佩“嘻嘻”笑道：“當真不吃？我記得你以前特別能吃呢！那次，硬生生的將馬腿扛上山來，幾人都累的不行，你卻主動要求去烤馬腿吃，戴叔叔可曾記得此事？”
戴虎道：“那當然記得，那時候你還是個小女娃娃，總喜歡叫我‘大娃娃’。”嘆口氣，接著道：“這種怪病好生折磨人，最瘦的時候只剩皮包骨頭，
後來，我發覺吃粗茶淡飯反而對自己身體有好處，便強迫自己戒掉好吃的習慣。”
戴虎想到那天的情景，也想到軍師顏斌，惡狠狠的道：“顏斌那小子的事情，我前兩天對你說過罷！一想起那人投身金人害死許多弟兄的事情，就讓人來氣，早知道他是那樣的人，那次我們在山下吃馬肉的時候，不應該只粘點兒狼兒尿液，我應該放砒霜進去才對哩！”
阮水佩笑道：“那天，你帶砒霜了麼？即使帶了，那時的他，也不懷，只不過從一件面起，我就對那人有著些許厭惡。”
戴虎笑道：“那說明你看人很準！以後見著他，我非得將他剝皮抽筋不可！”
阮水佩道：“剝皮抽筋是毒了一點，不過，那人投靠金人，卻是該死。哎呀！先不說這些了，戴叔叔，快說說你是怎麼戒掉好吃習慣的？”
戴虎搖搖頭，道：“剛開始的時候嘛，自然抵抗不了食物的誘惑，後來，慢慢就習慣了，便再也不想了。”話鋒一轉，道：“且不說我的事情了，快說說你們的事兒來聽聽！”
阮水佩道：“‘你們’是指誰？有什麼可說的！”她雖如此說，但心裡早已經猜出了幾分，心道：“想是戴叔叔聽得看到我和阿康哥廚房內的談話了！”戴虎說的“你們”自是端木康和她了，羞得低下了頭。
果然，只聽得戴虎笑著說道：“‘你們’，自然是你和端木康那小子！快說說，你們兩個娃娃準備什麼時候成親？”
阮水佩一怔，心道：“果然被戴叔叔知道了。”放慢腳步，喃喃道：“我們都還小哩，等長大點兒再說吧！再說，阿康哥現在一直與我和爺爺生活在山上，沒有機會遇到‘外人’，等病好了，遇到別的女孩子，將來的事情誰也說不出個準頭，指不定就將我忘掉了！”
戴虎道：“你這就有點太悲觀了哦！依我看，那小子也不像個喜新厭舊的人，你別太多想，凡事應該往好的方向想嘛！”
阮水佩淡淡的舒口氣，道：“戴叔叔說的極是，可不知怎的，我心裡自是有幾分不安，忐忑不止！”又道：“哎呀！不說這些了，都快羞死人了。說說你吧！何時給我找個叔母？”
戴虎苦笑道：“還叔母呢！我戴虎本就是個粗人，再說，三四十歲的人了，早過了談婚論嫁的年紀，又有那個姑娘肯屈身下嫁與我。”沉思一下，又道：“不過細細想來，以你戴叔叔的脾性，做個孤家寡人也未嘗不是妙事。”
阮水佩笑道：“我不信！一定是戴叔叔要求太高，一定要娶一個向凌姐姐那樣的美人兒罷！”
戴虎道：“你凌姐姐？一株雪？哈哈，我戴虎雖是個粗人，但也有自知之明，癩蛤蟆吃不到天鵝肉的道理還是懂的。”又道：“不要拿你戴叔叔說笑了，你看，我們已經到石室邊上了。”
阮水佩聽得此話，果真不再玩笑。當下，二人取了菜蔬，往回走去，戴虎仍是走在後面，一手提著籃子，另一隻手，小心翼翼的逐一將地道燈火熄滅。
突然，戴虎驚一聲，道：“咦！這洞頂上裂開了很多石縫，不知以前就有，還是近來新裂開的！”又道：“這兩年，雞峰山上也有好多處似這般裂開的縫隙。”
阮水佩聞言，湊近身看，驚訝道：“這是啥時候裂開的，以前怎麼沒發現呢！”又道：“戴叔叔，你再看看，這裂縫像是近來裂的還是以前就有。”
戴虎放下手中竹籃，兩隻手很謹慎的從縫隙處掠過，道：“看著縫隙，倒像是近來的才裂開的，你看這些裂口處，紋理都是新的。”
阮水佩也抬頭看看裂縫，道：“縫隙不大，應該不至於塌下來，趕明兒我和阿康哥取些木頭來頂頂。”又道：“戴叔叔，我們先出去吧，阿康哥還等菜燒飯哩！”
戴虎依言提起籃子，邊走邊熄滅身後燈火，他發現很多地方都有裂縫，大小不同、形狀各異的裂縫再次引起戴虎的警覺，他道：“你可得多留心才是，這般多裂縫，隨時會導致洞頂塌陷的。”