20.回到家中，正巧管家杜慶和三哥張世倫也在，管家是為過幾日春獵而來，詢問張氏需要哪些裝備，張氏吩咐完便離開了。
張世倫滿面喜色，見著曲高，忙忙賀道：“恭喜妹夫了，三哥方才得知，還未來得及備下賀禮。”曲高道：“三哥哪裡話，您能常來坐坐，比送了禮物還讓世琪高興。”張氏也上前，對張世倫道：“夫主說的是，三哥，你也老大不小了，可有中意的姑娘家，讓也快讓爹爹給你說門親事吧。”
張世倫低下頭來，淡淡的，清冷地說道：“爹爹是不願再管我了，我一個不受寵的公子，又有哪家的小姐願意嫁我？”張氏道：“三哥胡言，小妹又哪裡受寵，如今不也夫妻和睦，日子美滿。你與爹爹往來更少，你不主動去說，難道讓爹爹放下威嚴？”張世倫怔了怔，疑疑地自問道：“那我且去試試？”臨走前又對曲高道：“妹夫，多謝你照顧世琪，她如今過得這麼幸福，母親泉下也安心了。”
曲高目送著他離開，也默默祝福著他能早日成家，在這偌大的太守府中，各房各院，都有自己的算盤，但他與張氏的手足之情，卻是真心真意的，連帶著，待曲高也極好。
曲高沒有同胞手足，只有一起長大的阿竟，雖是主僕，但曲高心中一直想著，以後給阿竟找個好人家的姑娘，也願他一生幸福快樂。此時看著張世倫的背影，也突然生了這種想法。
其實，張世倫老實忠厚，是個可以託付的人，曲高有那麼一瞬想介紹給朱顏認識認識，但又想到朱顏曾說過，她不想讓任何人安排她的命運，也就作了罷。
第二日，曲高帶著張氏回府，高氏得知張氏懷了孩子，激動地一宿都沒睡好覺，又不敢貿然去太守府拜訪，現兒子媳婦都回來了，歡聚一堂，滿院子都能聽到高氏的歡笑聲。
午間，曲延平回來用飯，問及過幾日春獵，神色凝重，曲高追問，才知最近胡人活動頻繁，北山周圍常見胡騎的影子，搶劫往來商販，*婦孺，頗不太平，若一定要去，需加倍小心。
胡人，曲高臉色一僵，北方現是羯族的地盤，而如今羯族的領袖是素有殘暴之名的石虎，石虎對手下放任，任由他們殘害晉人，曲高去南陽也算是見識過的，只是沒想到，他的觸手伸到襄陽來了。
趙徹也在他們其中嗎？
如果二人真的在北山相遇，他的箭下又會不會留情？
若真的有胡人作亂，一定要帶著鍾離浚去，鍾離遲死後，他一直勤學苦練，有殺胡虜的機會，也當讓他歷練一番。晉室的兵馬不及胡騎，多半是養尊的日子過慣了，許多兵士從不敢拿起真刀真槍，更別提上戰場殺敵了。
到了狩獵出行的那一天，曲高才發現是自己想得太簡單了。
太守府出行的有太守、五夫人，曲高，還有自告奮勇的三郎張世倫，隨從有五百精銳甲士，丫頭僕從等帶了近兩百人，除了太守府，還有許多世家大族一起同行，這其中曲高知曉的便有王陸沈陳幾家，還有幾家也都各自帶著女眷府兵家僕數百人，車馬輜重，一行近兩千人的春獵隊伍浩浩湯湯地向北山行去。
曲高知道，胡人雖猛悍，但那是石虎手下的正規軍隊，而出現在南襄兩地的散兵遊騎，大多都未經過正規的訓練，只是靠蠻力和武技欺凌過往的晉人百姓，若遇到像此行這樣的精銳甲士，大多還是不敢放肆的。而那次在南陽城外遇到的那一隊胡騎，不僅武藝精絕，且配合默契，訓練有素，顯然不是普通的遊騎。
側過頭來，見鍾離浚的盔甲變了樣子，驚喜問道：“升級了？”士兵也有等級劃分，多分為甲乙丙丁四級，最低階計程車兵稱為丁卒，鍾離浚今日的盔甲是丙級士兵的裝備，比剛參軍時升了一級，隊伍前方的那些精銳黑甲士是乙級士兵，晉升到甲級需一定軍齡，還要立下功勳，在當前這個極重風儀的年代，還需五官端正，四體康健，這便愈發稀少了，曲家太公算是一個，也是整個襄陽城唯一一個甲等兵，甲級兵銜可承襲，因此現在曲延平的兵職也是甲等。
兵級不同，待遇和地位也不相同，如丁卒是最下等兵，每月只五兩俸銀五斗米，丙卒每月十兩銀五斗米，乙卒可領十五兩銀一匹絹，曲延平月俸二十兩銀兩匹絹，這二十兩月俸於士族眼中不算什麼，但足夠一普通人家一年的支出，因此待遇也算豐厚。至於地位，甲級兵士可任低階武將官職，曲延平也是襄陽城中唯一一個士卒級都尉，雖是一個小職，但於普通士卒眼中，若無奇遇，已是生涯巔峰。
“咋日剛透過校府的考核，晉了丙級。”鍾離浚難掩喜悅地說道。
曲高笑道：“不急，日後汝當為將。”鍾離浚神色一凝，雙眼定定地望著曲高，點了點頭。
鍾離浚勤奮刻苦，又對胡人恨之入骨，曲高連月來又與他一同研習兵法謀略，想著待他歷練更足了些，便向張由舉薦。
不多時到了北山，在山腳一處凹谷處停下，僕人們紮營鋪地，生火造飯，各家府兵守在外圍，女眷們便在此休息。整好裝備，張由便翻身上馬，持弓背箭，率著眾人朝西北馳去。