有道是：“立秋日，天氣清明，萬物不成。”
今日立秋，祖洲賣花裡便是晴空萬里，和風麗日。
賣花裡後山是一片野橘林，因山高路險，無人打理，橘子不似村裡果實碩大，而是又小又密，常常有“咯吱”“嘎吱”聲傳出，卻是果實壓斷了枝頭，這種萬籟俱靜之時，偶爾此起彼伏的聲音，猶如繞樑餘音，洗淨人心，但有人深惡痛絕。
一隻錦雞在樹林叢中正悠閒覓食，突然“嘎吱”一聲，橘子落下驚的錦雞四起，與此同時，一箭落空，不遠處樹叢爬出一個少年，扔掉頭上的樹枝，氣急敗壞，對著樹林破口大罵，也不知在罵誰，只聽道：
“割你姥姥的，成心的吧，不放箭你不斷，一放箭你見影兒就斷，看我不把你們都砍嘍。”
射雞少年姓秦，名嫻，賣花裡村乃至整個祖洲名聲在外，只不過這名聲卻不怎麼好聽。
秦嫻罵完就折返去尋斧頭，剛到溪頭，便見遠處跑來一人，待到近前，秦嫻看著氣喘吁吁的少年問道：“你跑個什麼勁？安安呢？”
黝黑少年喚作莫七迦，年紀同秦嫻相當，舞勺之年，面板黝黑，身材健碩，是隔壁藍水村人，自幼無父無母，吃百家飯長大，性子呆板耿直，有次與秦嫻衝突，打過架後不是秦嫻對手，也就甘願跟著秦嫻廝混喚他作大哥。
莫七迦撲倒在溪頭，雙手一併，撈起水，大口喝著，完事道：“學堂沒放課呢，我聽見獻李氏那娘們兒罵你，氣不過，便跑來尋你。”
秦嫻未立馬回答，先是脫了鞋，將腳塞進溪裡搓洗了腳趾縫，隨後沖洗乾淨，又提起雙腳憑空抖了抖，無所謂道：“臭娘們兒，遲早叫她好看。”
莫七迦注意到身旁空無一物的少年道：“雞呢？”
秦嫻略顯尷尬地道：“今日野雞頗有靈性，不好打，先去打魚。”
少年畢竟是少年，剛才怒氣衝衝欲要砍掉這片林子，一扭臉也就忘了，終究是意氣二字。
賣花裡村的溪流不急不緩，是高山雪水，稱為經水，流過祖洲百村在洲頭匯入東海。魚也很多但村民大多不以為食，他們祖輩認為溪裡的魚有靈，能養一方平安，吃不得，也就只有秦嫻幾人不顧及這個，隔三差五便來溪頭打幾隻烤食，用秦嫻話說，這叫“食靈入腹”。
秦嫻拉開從鄉民那裡偷來的篩做成的漁網，兩頭各一根三尺木釘深深扖進河道泥沙裡，莫七迦怕不牢靠又站在上面踩了幾腳才罷休。
打好網子，莫七迦又道：“哥，獻家那娘們兒罵你和葛老頭，說你們是村裡‘二害’哩。”
秦嫻道：“趕明兒再收拾她家鼻涕蟲一頓，扔到鼎山深處去。”
秦嫻口中的鼻涕蟲，是置喙秦嫻為“四害”的獻李氏的兒子，年紀比秦嫻二人小一些，自小便口不能言，痴痴傻傻，口水總是溼了前襟。
莫七迦點點頭，笑道：“嘿嘿，獻老頭怎麼說也是一村之長，孫兒卻是個傻子，可是丟盡了臉面，近幾年也不說是遠古皇族後裔了，打蔫了許多。”
秦嫻不置可否，撇撇嘴道：“什麼遠古皇族後裔，聽他扯，他那百畝林地還不是祖上坑蒙拐騙攢下的，而今也就在咱這賣花裡當個小地主，出了外誰認識他呀！”
莫七迦往上湊了湊，撲稜著大眼睛好奇道：“你咋知道？”
秦嫻略有些得意，一揚下巴，順手摘了根狗尾巴草塞進嘴裡，一邊咀嚼一邊道：“古叔告訴我的，他說啊這賣花裡，乃至整個橘子洲外頭，大的很，像橘子洲這樣大的地方有三四個，說是有各種奇珍異獸，美味珍饈……”。
莫七迦驚愕道：“這麼大！”
秦嫻得意道：“古叔已經答應過段日子帶我去見見世面，到時候我求他帶上你，別說哥哥不罩著你。”
莫七迦頭點的跟撥浪鼓似的，恨不得給秦嫻跪下。因為他知道這是多麼難得的一件事。一來，想從祖洲出去只得一條路，扶風夾道。
扶風夾道深不見底，期間罡風如刀，尋常人觸之即死，況且就算出了扶風夾道，茫茫大海，一望無際。聽聞村裡老人說，更有妖魔鬼怪，危險至極。這些年也就外面奇人異士或大族商船每年會在祖洲玉樹瓊枝成熟之時駕寶船來祖洲採買，平日裡祖洲人沒有自己的寶船，也很少有人能出去，想出外只能搭乘採買的寶船，可尋常人上不得船，若是想搭乘需得五百貫，尋常人家哪裡有這些錢。
二來，秦嫻口中的古叔，非同尋常，聽村裡老人講，他不是祖洲人，外地來的，見多識廣，不僅墨制的好，為人也溫厚善良，常常幫助一些有困難的村民，在方圓百里一頂一的好名聲。
秦嫻一把推開幾乎黏在身上的莫七迦，嫌棄道：“沒出息，收網！”兩人一左一右，一人抓住一根木釘，向上翻起，前一刻滿臉笑意頓時消失不見，只見網中雖有魚，卻都一個個發黑死去。
兩人沉默對視片刻，莫七迦率先道：“這，不會真被那臭道士說準了吧，你這幾日有災禍，諸事不宜。”