討論了一段時間之後，兩人依然有些稀裡糊塗的。
“我現在能理解的，還是既然不能斬草除根，就索性不要去做。”朱文奎直言：“至於其他那些理論，我其實也不是很懂。”
“我覺得就不用花太多精力。除非真的很有天賦，總能很快抽絲剝繭，找出最本質的原因，再給大家說明白。”脫歡乾脆直接說道：“至於大部分人，根本不是這塊料，想得太多，反而會阻礙實際做事。”
“我們的文化，也不推崇這種人。要是講太多大道理，大家會覺得你只會清談，跟個希臘人似的。這一點，我覺得中原也很明顯。不過這裡有些地方，也確實是不講大道理不行。不套個教義之類的帽子，大家是真的不會相信。”
“這個倒是好理解，就是文化水平太低。”朱文奎說：“唐姑娘給我說過，宗教這個東西，提供的是一種承諾。說得通俗一點，可以參考那些義大利商人的術語，把它的核心，歸類為‘信用’。”
“人類的所有組織，都需要有信用才能維持。因為大家給你做事，服從你的命令，肯定是為了更好的未來——不管透過什麼方式實現，不管許諾的內容比較務實還是比較虛幻，總之，都得給人相應的好處才行。”
“太爺爺起兵的時候，給大家的承諾，就是驅逐外族，恢復社會秩序。元末戰亂不止，國家幾近崩潰，民眾困苦不堪，因此這種承諾有巨大的吸引力。他也不斷取得勝利，最後實現了諾言。因此，他再繼續做出的許諾，就很容易被其他人相信；他提出的對應的要求，也會得到大家的遵守。我們大明的‘合法性’，也就是這麼來的。”
“而有些時候，許諾沒有這麼現實，也不好驗證。來這裡做生意的商人，經常要路過天竺，所以這些年，我們對那邊的風俗，也瞭解了不少。天竺的本土宗教，是當地的婆羅門祭司掌控的。他們的承諾，似乎就是另一個套路。”
“祭司告訴大家，只要能遵守他提出的要求，一輩子嚴守規矩，努力做符合自己身份的事情，不偷懶也不逾越，就能得到報償——大致就是死後可以脫離苦海，透過轉生得到更好的生活之類。”
“不過說實話，我們對那邊瞭解也不多。唐姑娘算是這方面的專家了，但她也不知道，婆羅門是怎麼給信徒驗證這個說法的。”朱文奎撓撓頭，猶豫了下，說道：“反正我是覺得有點怪。他們真就說啥信啥？”
“那應該不會吧，有點違反人的本能了。”脫歡說。
“是的。理論上，不管是什麼樣的許諾，都得有驗證的過程，才能讓更多人相信。哪怕宗教，也是如此。你看，十字教各派，就有一套比較完整、也可以重複使用的標準流程，來確定和宣傳神蹟，以此來增加權威性和可信度。”朱文奎舉例道。
“至於唐姑娘他們那個教派，許諾的目標，都已經不止是宗教本身了。對信眾來說，教義提供的許諾，也不止是遙遠的天國，而是現世就可以看到的、讓百姓日子能過得更好的轉變。而且有時候，這目標也不見得很大。”
“元末那些教派也是如此。太爺爺他們，當時還參與過，所以很清楚裡頭的邏輯。很多教派其實就是承諾說，只要遵守教規，以此建立組織，神佛就會保佑大家驅逐士紳惡霸的行動獲得成功，得到更好的生活——這些民間宗教，幾乎都是這類思路。所以，也不難驗證。”
“這是一種……希臘人所說的，自我實現吧。”脫歡想了下，憋出個不知道是否確切的詞：“以神佛的名義，會增加大家的共識，讓組織更穩固；穩固的組織，就更有戰鬥力，不管是互助還是逼官府讓步，乃至直接造反幹掉元紳，都有了最基本的倚仗。而有了這種能力，即使是普通百姓，生活也確實會有轉變的可能性了。那你說這算不算神佛保佑呢……”
“就是這個意思。”朱文奎點點頭：“她給我也是這麼說的。縱觀整個大陸，越是強大的組織，‘許諾’就越現實。朝廷的力量強於她們這些民間宗教，民間宗教強於十字教，十字教又比這些雜七雜八的野生宗教強，大概就是這個原理。”
“說到底，所有宗教都追求靈驗，因為這樣才有最直接的說服力。那麼，最靈驗、最可靠的，當然是大家親手去實現的目標了。”
“而且，唐姑娘還給我說，有些時候，連神佛是否靈驗這部分，都可以暫時忽略。她當年做仙姑的時候，年紀還很小，給信眾做的那些表演，根本不是毫無破綻。大部分人，只是教育水平不高，又不是傻，有點閱歷的人，其實很容易就能看出問題來。”
“發給大家的符咒、丹藥，很多時候，也沒有什麼效果，當事人自己不可能不知道。但大家也清楚，這個許諾，只是個附加的安慰而已。只要能兌現真正的目標，這種事情，大家其實都無所謂的。”
“是這樣的，王師父之前也給我說過不少例子。”脫歡點點頭：“可能我們拜上帝教，也不是那種傳統的十字教教派，所以她說的這些事情，我們還是挺有感受的。”
“我估計核心思想都差不多——不過話說回來，我也不敢說這是不是唯一的方式。”朱文奎說：“像天竺宗教，我個人是感覺，他們的許諾，並沒有什麼說服力。都不知道大家為什麼要去信……”
“這種事情，其實還是挺嚴重的。因為如果無法兌現許諾，證明自己有信用，那麼信徒很容易就會分崩離析。這種情況下，為了避免被戳穿，教團往往只能造假，到處亂吹，宣稱自己還是實現了許諾。”