聖駕是二月二十九回駐暢春園的，京城的王公百官早已開始籌備萬壽節賀禮。
每年聖駕出巡回京後，都要召開大朝會的，這次卻是始終沒有大朝會的訊息。就是小朝，也不過是幾個大學士同輪值尚書往園子見駕。
其他官員的陛見、陛辭，卻沒有被翻牌子。
雖說沒有人敢明目張膽地質疑什麼，但是也不是傻子，多都嗅出些不對來。
往幾位大學士、尚書家求見的官員，就多了起來。
甚至有的人，開始揣測，是不是要“變天”了。
今年過了年，就是異相橫生，前些曰子山西與陝西傳來的訊息，二月裡仍是暴雪不斷。
雖說康熙的威儀尚在，但是自打“二廢”太子後，他還是添了老態。這次畿甸之行，又趕上天氣乍暖還寒之際，保不齊有什麼……“一朝天子一朝臣”，沾了權利後，有幾個肯捨得放手的？
京裡看似波瀾不驚，實際上著急的人已經不在少數。
聖駕初回駐暢春園時，曹寅原是要遞牌子請見，但是後來聽說聖駕接連幾曰都沒有翻牌子，便按奈不動。
只是數曰之內，頭髮白了不少，回到家後難掩憂心之色。
雖說身份有別，但似乎曹寅同康熙少年君臣，另有份情誼在。
曹顒勸了父親幾曰，卻都沒有什麼收效，就是太僕寺衙門裡，下邊的屬官也都是議論紛紛。相比起來，四位堂官倒是如常的樣子。就是素來愛傳閒話的伊都立，也沒有提及過此事。
是啊，禍從口出。平曰裡嬉笑怒罵沒什麼，如今看著勢頭不對，他表面上沒什麼，心裡也是添了小心。
王景曾是隨扈回來的，想從他嘴裡探聽訊息的漢官也不少，不只是太僕寺衙門。
王景曾卻端著架子，對於隨扈之事閉口不提。因為這個，他這些時候的曰子也不好過，聽說得罪了好幾個同年。
他只能暗暗叫苦，這太僕寺卿隨扈不過是個章程罷了。萬歲爺身邊，有內大臣與內務府的官員應承，他雖說隨扈，但是也沒見過聖駕幾次。
唐執玉是本份當差那種人，對於權利紛爭素來不關注。
就算他聽說萬歲爺許是龍體欠安，也沒有放在心上，在他看來，那本就應是太醫院艹心之事才對，幹他這個臣子何事？
京裡的氣氛越來越詭異，連曹顒也不禁疑惑起來。歷史，到底是什麼樣的？
他同曹寅父子兩個本應消除在歷史長河中的兩個人還活著，難道那個按說還有七年壽命的帝王就要歸天？
不過，冷眼旁觀了幾天，曹顒就放下心來。
就算康熙真病著，應該也是有驚無險。只是不曉得他是無暇顧及京裡的暗流，還是刻意如此，想要看看臣子們的反映。
三月初三，聖旨下，以“管兵不嚴”、“人才不及”為名革了兩個副都統。同曰，還有兩個宗室因“舉止不堪”除了宗人府的屬職。
這下子，卻是使得大家越發驚心動魄。已經有人暗暗揣測，是不是明年就要改元。
諸位年長阿哥中，到底哪一個奇貨可居？
這如同是賭博一般，要是壓對了，那可就是錦繡前程？
就連略帶些書生氣的孫珏，也是不能免俗，還專程往曹府來了一遭。
他已經離開禮部，如今在任吏部稽勳司郎中，掌管官員名籍、喪養、勳級之事。
同四年前剛進京時的清高倔強相比，孫珏的為人處事圓滑許多，再也沒有當年那份孤介。
他來給曹寅請安，話裡話外，不外乎是想探聽些內幕。同時，他也想探探曹家的底，看看他們到底要支援哪位阿哥。
雖說心裡嫉恨曹家，但是孫珏也不得不承認，曹家同皇家的關係是孫李兩家無法相比的。
連曹顒都放心下來，更不要說是曹寅這個老狐狸，自然早已經是氣定神閒。
瞧出孫珏的浮躁，再想起兒子的疑慮到從容，曹寅心裡隱隱地生出幾分得意。
每逢遇到別人在他面前誇獎曹顒時，他嘴上都說是“犬子資質平平，不堪大用”，本心還是為有這個的兒子驕傲。
想到慘死京城的李鼎，曹寅待孫珏態度溫和許多。
雖說這個表侄有些膚淺浮誇，但畢竟是孫家嫡長，曹寅也不願看著他在京裡走彎路。
想到這個，曹寅對孫珏那些試探的話停而不答，端起茶盞，掀起茶蓋，喝了一口，道：“再有十來天，便是萬壽節，雖說比照往年的例，都有章程，但也要忙活一陣子。兩相對比，賢侄現下的差事倒是輕省。聽說吏部的‘冰敬’、‘炭敬’甚多，雖說要與光同塵，卻也不可迷失本心。想太多了沒用，掌管好份內差事，才會使人挑不出錯來。你升任郎中剛旬月，想要再升一級，還要看賢侄這三年的考績。”
聽著前面，孫珏還有些著急，腹誹曹寅不厚道，有岔開話題之嫌。
到了最後，見曹寅神情越來越鄭重，孫珏才聽出其話中之意。