東江米巷，淳王府，疊福軒。
聽了十六阿哥那得意的笑聲，曹顒只覺得頭皮發麻，卻又不得不遵從淳郡王的安排，隨著他去給各位王孫貝勒見禮。
淳郡王從椅子上站起，曹顒想起他腿腳不便利，原本想要上前一步攙扶，但是想了想，還是止步，只是規規矩矩地跟在他後面兩步遠，不去看他的腿。
淳郡王的腿是以前隨同康熙西征噶爾丹時落下的毛病，倒也不需要拐杖，只是有些長短腳。
曹顒心裡算算了年月，當時眼前這人不過是位十五、六的少年皇子，隨著皇父、皇兄們出征在外，若是不是少年驍勇，堂堂皇子又怎麼會負傷？也是自有一番少年壯志的吧！不過，這也算是因禍得福。在康熙的諸位皇子中，這位卻是少見的得善終的幾位之一。倘若是沒有少年的負傷，就不會有隨後多年的沉寂，那難免如同其他年長阿哥一般，被扯進奪嫡的渾水中。禍兮福兮，終是相倚相伏。
那些王爺貝勒的，不管心裡對曹顒怎麼看，在這淳郡王府中，旁邊還有平郡王訥爾蘇看著，誰還能夠不知趣地露出幾分不喜來？更何況這親事又是萬歲爺欽賜。眾人自然都是笑眯眯的，年長一輩的點頭回禮，與曹顒平輩的就抱個拳。
等曹顒見完禮，訥爾蘇怕他待著悶，就招呼他過去說話。至此，曹顒才算鬆了口氣。
在幾位比淳郡王年長的皇子中，皇太子在暢春園伴駕，三阿哥與四阿哥都忙著差事，要在開席後方能過來。
眼下的眾人中，只有五阿哥比淳郡王年長，需要淳郡王親陪。他眼睛往曹顒那邊瞟了瞟，對淳郡王道：“老七，這女婿挑得不錯，曹家出身雖一般，眼下曹寅卻有個伯的爵位，將來還不是落到曹顒身上！大格格往後在京城，你眼皮底下，不比草原上吃沙子強得多！嫁到草原上的公主郡主，有幾個能夠長壽的！”
正說著話，管事來報，和碩簡親王雅爾江阿到了。雅爾江阿不僅爵位高，而且與諸皇子同輩，年齡又長，所以五阿哥與淳郡王都起身相迎。
淳郡王雖然行事低調，但是在宗室中人緣卻是好的，雅爾江阿待他也很親熱。幾位年紀相差不大，說說笑笑，倒像是至交好友一般。
看著眼前看屋子的“叔叔伯伯”，曹顒有些不自在，不由往十六阿哥那邊望去。出宮前，兩人說好了的，來這邊送了禮應個場後要找出去的。正好十六阿哥也被應酬煩得不行，不知對十阿哥說了句什麼，起身過來。
將淳郡王拉得一邊後，十六阿哥言道要去暢春園見駕去，所以就不多留了。自然，曹顒也是要陪著去的。
淳郡王知道他是個坐不住的，曹顒又略顯拘謹，心裡一軟，便點頭允了。
十六阿哥如蒙大赦，瞧瞧拉著曹顒退了出去。他卻是想去看戲的，想等聽了戲再出城去。
剛到獅子院，還未出外門，差點被迎面奔來的人撞倒，十六阿哥皺著眉訓道：“趕著奔喪呢？”
那人忙賠罪：“十六爺恕罪，奴才這一時急得沒止住腳。”
“你認得我？哪個府上的？這般火燒火燎的，懂點規矩不？”十六阿哥彈了彈衣服上灰，問道。
那人忙回道：“奴才是簡王府的，春曰裡見過十六爺一面。我們福晉眼看不行了，奴才來請我們王爺回去的。”
十六阿哥唬了一跳，忙擺了擺手：“怨不得你這般，快去快去，別耽擱了！”
到了浙江會館的戲臺這邊，十六阿哥打聽了沒有楊子墨與柳子丹的戲碼，也就沒了看戲的興致，院子都沒進，就與曹顒作別，帶著人出城去暢春園了。
曹顒騎在馬上，溜溜達達的回府，心裡想著簡親王的年紀，不過三十幾歲，那福晉也應該如此，就要病死了，卻不知是什麼病症。倒不是他瞎艹心，而是想到自己身上，若是歷史沒有改變，自己也是病死的，好像就是二十多歲時死在京城。到底是得了什麼病？
透過小時候的多年鍛鍊，曹顒如今的身體卻是很不錯的，但是心裡終究有些不放心，思量著要不要再請大夫給好好檢查檢查。
還未到府門口，曹顒就見一個穿了簇新官服的男子在大門外徘徊，正好那人也正望著曹顒一行人。
見曹顒在府門口下馬，裡面又有門房迎出來，卻不似待客的模樣。那男子上前兩步，滿臉堆笑道：“請問可是曹家大公子？”
曹顒看了那人一眼，卻是沒見過的。二十五、六的年紀，身材略顯得消瘦，有點青蛙眼，笑得有些假。曹顒把手中的鞭子遞給小滿，開口道：“正是曹某，請問尊下是？”
那男子抻了抻自己的新衣裳，故意挺了挺貼著鷺鷥補服的胸脯，笑著說：“在下是戶部堂主事胡季仁，今曰除了來尊府訪親，就是要求見曹公子了！”
雖然曹顒不願意以貌取人，但是這胡季仁擠眉弄眼的模樣實在不太討人喜歡。只是聽到“訪親”這兩個字，他卻有些意外，自己怎麼不知府裡誰的親戚是個六品京官，不由問道：“敢問尊親是？”
“我表妹是公子府上的紫晶姑娘！”胡季仁笑著說：“今兒來求見公子，就是為了給我表妹贖身而來。”
曹顒微微皺眉，自打他來到這個世上，紫晶就在老太君院子裡，原本還以為她是家生子。等老太君去世，紫晶無處可去，他才知道紫晶是外邊買來的，也曾問過她的爹孃親人，只說是都沒了，這怎麼又跑出個表哥來？
“紫茹年歲大了，哦，這是紫晶的本名，公子也必定不忍其孤老，在下剛好升了官，髮妻又不在京中，這般贖了表妹去，也不忍委屈她，就納她為二房！到時候，還要請曹公子賞臉喝杯水酒……”胡季仁越說越美，簡直要手舞足蹈起來。
想要贖紫晶做二房？曹顒見了胡季仁的齷齪樣子，心頭火起，卻強忍著怒氣道：“兩位是遠親？”