他在這裡做工的時間不短，自認為看透了一切的道理，只是那兩人侮辱明尊時，一股衝動讓他無法坐視不理。
此時此刻，方才的傷痕是幻覺嗎？那股衝動又是什麼呢？
順治不懂，好不茫然。
黑臉漢子走到叫鐵牛的老漢面前：“老人家。”
鐵牛不理，這個老漢也奇怪，方才大家休息，他沒有休息，方才大家反抗監工，他沒有反抗。
只會悶頭挖礦，像個機器人，預設了程式，便開始一絲不苟的執行。
別人一天能領半斤面，他一天卻領一斤面，起底都是其他礦工兩倍的工作量，就憑這個瘦小乾癟的老頭？
“苦嗎？”
黑臉漢子奪過鐵牛的礦鋤，乾硬的木質上，竟然有兩個明顯的掌印。
老漢不說話，甚至沒有看他，將礦鋤拿了過來，繼續挖礦。
“苦嗎？”
黑臉漢子再度奪過，老漢還是沒有看他，拿過了礦鋤，自然的覆蓋鋤把上的掌印。
他的效率真不低，三兩下就能挖出料來，粗黑的手撿起青黑的礦，卻比鐵礦還要像一塊冷硬的礦石。
“苦嗎！”
黑臉漢子的聲音很大，不少礦工都望了過來，目光忌憚的盯著這個不挖礦的異類。
鐵牛終於看他了，渾濁不清的眼中散去幾許迷濛，忽然滾湧出淚水，奔勢如怒河，無窮無盡，將面頰下一些黑黃的晶體沖掉，留下的痕跡卻又很快風乾，像兩條踐踏到不成樣子的逼仄小徑，更黑更黃也更為鹹澀。
“都是命。”
黑臉漢子嗤笑：“狗屁的命！”
……
入夜時分，吉祥礦場反常的收工，大監工彪爺敲鑼打鼓，監工們忙活起來，挑了一批礦工，塞了些彩花。
“吳老爺今天位臨考察，老爺慈悲，給你們放半夜工。”彪爺揹著手訓話。
“跟著我念，‘老爺晚上好’‘老爺辛苦了’‘在老爺的英明領導下，大家過上了夢寐以求的幸福生活。’”
彪爺重複重複又重複，好歹讓這些礦工記住詞，望了眼天色，恭敬等待。
月黑風高，一頂大轎出現在視野內，兩旁跟隨著五十來號豢養的家奴，個個身強體壯，挎槍帶刀。
世道不太平，自保能力不能少。
吳洪才，魏縣說一不二的人物，愛看戲、打牌，此番外出，和幾個縣的老友商討要事，順便來自家礦場看看。
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轎內，身寬體胖的吳老爺以手支頤，不無憂慮，明匪勢大，明尊妖人，皇軍卻不見增兵，周邊縣城如何是好？
和老友們談來談去，誰也沒有標準答桉，搞得吳老爺心情不太美麗。
‘我手裡最大的籌碼，便是這吉祥礦場，想當初的張家，後續的皇軍，要開採鐵礦，總不能是兵力來開，不得不借助我的力量，唯一的區別，就是怎麼分利潤的問題。’吳洪才這樣安慰著自己。
‘即便那明教做事極端，佔了魏縣要開礦也不得不依賴我，兵來將擋，卻不能先亂了陣腳。’心中稍稍安定。
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