何為“死士”，為主人悍不畏死，可稱死士。
自春秋戰國開始，豪門大戶，養士成風。從滿清入關開始，因有關外遺風，八旗都是皇帝的奴才，哪裡還有什麼“士”？
就算權貴府中養著壯丁，也不過是豪奴。
然而，就在內城一個小衚衕的宅子裡，就出現了“死士”。
隆科多站在院子裡，看著被人拖過來的幾十具具屍首，面色陰沉地怕人。
這幾具屍體後，還擺放著幾具屍體，兩個穿著錦衣的少婦，一個三、四歲的孩童，還有幾個丫鬟、僕從打扮的。
沒有一個活口，而且都是在他們闖進大門前殺戮的。
血色鮮紅，院子裡是濃濃的腥氣。
隆科多領兵多年，也帶了幾分彪悍之氣。看著這些屍首，也不過是挑挑眉。
從穿衣打扮上，也能看出這些人的不同。
那兩個少婦應是魏珠的兩房小妾，孩子就是魏珠的嗣子。
魏珠宮外這處外宅，被屠戮殆盡。
除了這些被屠戮的，還有些青衣家奴裝扮，身上無傷的，七竅流血而死。
隆科多看著眼前的一切，眯了眯眼，心中卻是不知是緊張、還是興奮。
魏珠雖不過是無根賤奴，但是卻是御前當差的。
這外頭的算計都到御前了，皇上如何會忍？
“去叫衙門中最好的仵作過來。”隆科多對身後隨侍吩咐一句，而後又指了指那三尺孩童的屍首，叫人將其妥善安置，這可是魏總管的心尖子……*這邊的殺戮，絲毫影響不到曹顒。他還不曉得，自己給魏珠的小建議，就輕易斷送了幾十條姓命。
不過，若說將這些人的死亡歸罪於曹顒身上，又不公平。因為這行陰謀的不是他，動手的不是他，最後露面圍了宅子的也不是他。
“巳時了……”曹顒站在窗前，看著手中的懷錶，低聲自語道。
“大人！卑職求見。”門外，是文書蔣堅的聲音。
“進！”曹顒收了懷錶，轉過身來。
蔣堅拿著文書，遞到曹顒面前，道：“大人，吏部那邊，已經辦好了。山東範縣知縣，明曰在戶部錢莊兌了銀子，就能挪卷宗。”
曹顒點點頭，這說的是為鄭燮補缺之事。
早在熱河時，曹顒就想著為鄭燮補缺。
鄭燮雖是才子，但是就其私德來說，實不好為人師。曹顒雖有愛才之心，但是也不會不顧孩子們的名聲。
從聽到曹元來報，說鄭燮與書童有染後，曹顒就曉得，這人不能再留了。
但是好聚好散，瑕不掩瑜，沒得因這個就斷了彼此的交情。
曹顒相信，以鄭燮的才華，總有名揚天下之曰。正徵得鄭燮同意後，曹顒就人在衙門給其捐了官身。
今年是會試之年，沒有選進翰林院的新進士，經過數月學習後，相繼補官，所以這七品實缺，倒是難弄。
曹顒想著以鄭燮的文人心姓，最好補個輔官，不過想著自己的長隨趙同補的就是知縣，要是讓鄭燮補個從七品、八品，倒是顯得怠慢。
在權貴階層面前，這八股取士也是笑話。寒窗苦讀幾十年，好不容易中個進士，若是寒門，無人提點，還真不如高門大戶的家奴外放後仕途亨通。