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廊下說話的是兆佳氏身邊的紫蘭，初瑜使人叫她進來，問道：“二太太不是往舅太太家去了麼，怎麼這早就回來了？原說要晚飯後回來的！”
紫蘭猶豫了一下，方回答：“太太有些事兒要趕著回來問二爺，所以提前回來了！”
初瑜卻是有些奇怪，但是見紫蘭面帶難色，想來也有不好說的，便道：“曉得了，你先回去，同二太太說，我稍後就到！”
“是，大奶奶！”紫蘭俯身應了，又對曹同紫晶福了福，才退了出去。
“莫非是為了三弟的大定？”初瑜笑著對曹道：“這兩個兄弟媳婦，一個叫靜惠，一個叫如慧，說起來也都是緣分。”
曹見初瑜這般歡喜地張羅曹頌、曹碩的親事，不願她受兆佳氏的惡言，便道：“你同紫晶在這邊說話吧，芍院那邊，我過去瞧瞧。”
初瑜見他神色有些不對，也止了笑，問道：“可是有什麼不對？莫非……是靜惠的事兒東窗事發了？”
曹點了點頭，道：“應該是了，方才我路過那邊兒，聽到他們孃兒倆兒正嗆嗆。二太太的脾氣，你也曉得的，盛怒之下，什麼不中聽的都能說出來，還是我過去瞧瞧吧！”
初瑜聽了，轉過身來，對紫晶道：“紫晶姐姐，我隨大爺往那邊兒院子去，先不陪姐姐說話了。”
紫晶道：“既是有事兒。奶奶就去忙，我先帶恒生少爺回去。”
待紫晶抱著恒生出去，曹還想要攔著初瑜，初瑜臉上滿是正經，肅容道：“額駙，就算是惡言也好。冷語也罷。既是額駙能受得，我有什麼受不得的？這內宅家務，本就不該累得額駙跟著費心。就算靜惠這事兒，咱們這做哥哥嫂子地。有些小錯，歸根結底還在二弟身上，我倒是要瞧瞧二太太能怎麼發落。”
難得初瑜露出這小老虎的模樣，曹原本有些陰鬱的心情也好了大半，笑著點點頭，道：“是了，你說的才是正經。既是二太太想要嘮叨，咱們就過去聽聽！”
初瑜見丈夫有了笑模樣。神情也漸漸柔和，看著曹的眼睛。道：“額駙是真心實意待幾個小兄弟，就是拿到外頭說去，也沒有額駙什麼不是。要是二太太不記得額駙的好，那我倒是要同她辯白辯白！”
雖說她這話說得輕柔，但是卻滿是堅定，其中地維護之意昭然。落到曹耳中，實是說不出地熨帖同感動。
雖說自己一個大老爺們，還不至於要妻子來保護。但是能有這樣個全心為你的人站在身邊。何其幸甚？
人生苦短，世事如浮雲。時之間。曹倒是覺得沒什麼可計較的。兆佳氏想要吵也好，鬧也罷，只當她做戲就是。
左右她就要搬出府去，大不了往後眼不見、心為靜。
他笑著看著初瑜，道：“嗯，要是她無理取鬧，就跟她辯白辯白，讓她曉得咱們家初瑜不是好欺負的。”
說話間，夫妻兩個出了梧桐苑，一道往芍院來。
剛到院子門口，就見綠菊滿臉驚慌地跑出來，差點撞了個滿懷。
見到曹夫婦倆兒，綠菊顧不得見禮，忙道：“大爺，大奶奶，二爺傷了，奴婢這就尋人請大夫去！”
聽她說到“二爺傷了”，曹心裡“咯噔”一下，忙大步往上房去了。曹頌對靜慧之心，曹是曉得地，要是母子兩個都鑽了牛角尖，有什麼想不開……
初瑜聽得心裡“撲通”、“撲通”的，見了綠菊的急色，也曉得不是耽擱的，便道：“快去吧，尋張義，就說我說的，讓他快馬去請太醫。”
綠菊俯了俯身，小跑著往二門去了。
初瑜也進了院子，往上房去。
曹頌在炕前跪著，屋子裡滿地狼藉，花瓶碎片，菸袋鍋子，都在地上。這些還不算什麼，最令人觸目驚心的，是曹頌面前一灘紅殷殷的鮮血。
鮮血裡，摻合著一物，正是半截指頭。
曹頌跪在那裡，臉色煞白，直直地看著坐在炕上的兆佳氏，滿臉滿眼地祈求。旁邊地上，放著一把隨身所帶地匕首。
兆佳氏撫著胸口，使勁地喘著粗氣。紫蘭侍立在兆佳氏身後，幫著兆佳氏拍後背。
雖說曹已經進了屋子，但是屋子裡的孃兒倆都沒有察覺。
兆佳氏喘上氣來，看著地上地斷指，“啊”的一聲，發出尖叫。她從炕上下來，上前抓了曹頌身邊的匕首。
說不清是氣憤，還是心疼的，她的胳膊有些顫抖，話也說得不利索了，道：“混賬羔子……你……你往這裡捅，你往這裡捅……”說道這裡，坐到地上，使勁地垂著自己的胸口，嚎啕大哭：“我兩眼一閉，去尋你那死鬼老爹去，你也就省心了……”
“母親……母親就成全了兒子吧……”曹頌俯下身子，一邊磕頭，一邊喃喃說道。
兆佳氏嚎啕哭著，哪裡還顧得上曹頌說什麼？
曹卻是看不過去，上前兩步，抬腿往曹頌身上踹去。
遇到事情，不曉得好生開解，還用自殘來相逼，實是讓人無法忍受。
氣急之下，他力氣也打些，曹頌的身子一趔趄，重重地摔了下去，額頭剛好碰到邊上的椅子腿，立時鬧出半臉血。驚詫之下，兆佳氏倒是嚇愣了，止了哭聲。半晌醒不過神兒來。
曹頌顧不得擦臉上地血，歪著腦袋，看著曹，木木地道：“哥……”