三月十三上午，曹顒隨著父親，去兆佳府拜會了姻親前兵部尚書瑪爾漢。
瑪爾漢已經是八旬老人，看著仍是精神矍鑠，因耳背的緣故，說話嗓門倒是比先前更大，生怕對方聽不到。
他是順治朝舉人，出仕五十餘年，前幾年才以老病乞休。雖然做了大半輩子文官，但是他最為驕傲的還是早年平三番時，曾署驍騎參領，隨著從揚威將軍阿密達，自江寧移師討伐叛應吳三桂的陝西提督王輔臣。
當時，在江寧為他們籌備後勤軍餉的就是曹顒的祖父曹璽。
“王輔臣盤踞西涼，叛應吳三桂，整個西北都亂了。我們用了幾個月的功夫，萬里行軍到了陝西，除了大將軍阿密達外，副都統是誰來著……”瑪爾漢坐在炕上，說到這裡，有些糊塗了，按了按放下手中的煙鍋，看著坐在下首的曹寅問道。
這些陳年舊事，又是過去四五十年，曹寅哪裡會曉得？正不知該怎麼回答，就聽上前給瑪爾漢點菸的豐德低聲道：“爺爺，是鄂克濟哈與穆舒琿！”
豐德是瑪爾漢的長孫，早年與曹頌做過同窗，比曹顒大兩歲。他父親去部裡當差去了，他與弟弟豐徹兩個在部裡任筆貼式，今曰他正好休沐，便在家中照看祖父。
瑪爾漢沒聽清楚，探過耳朵，問道：“誰？奇哈蘇渾，那是誰家的小子？”
豐德給瑪爾漢點了煙鍋，略帶愧疚地看了曹寅一眼，提高了音量道：“爺爺，當年你不是跟著鄂克濟哈與穆舒琿兩位副都統攻城麼？”
瑪爾漢這次聽清了，吃了一口煙，眯著眼點點頭，對曹寅、曹顒說道：“對，是跟著副都統鄂克濟哈與穆舒琿兩個，自涇州進兵，一路上屢破堡壘，斬首級數百，克寧州……”說到這裡，便陷入一種沉思，半晌也沒動，像個木像般。
豐德見祖父如此怠慢親戚，臉上有些不好意思，低聲對曹寅道：“曹伯父，爺爺不是誠心怠慢，前幾年還好，說話都便利；自打去年入冬，耳朵背了後，爺爺便經常想起早年的事。逢人便拉來講，講到一半，不知又想什麼去了。”
曹寅擺擺手，道：“不礙事，人上了年歲，都是如此，身為長孫，你更要仔細照看祖父才是。”
豐德肅手應了，曹寅對瑪爾漢道：“老大人，您好好休養，晚輩改曰再來探望！”
“貪頑兒，又是那個小子搗蛋，是豐德，還是豐徹？”瑪爾漢撂下臉來，一本正經地問曹寅。
少不得，又是豐德上前去對祖父連哄帶勸一番，道是客人要走了。瑪爾漢這才有些明白過了，點點頭，對曹寅道：“要是忙，就回去，改曰閒了，再來說話。你媳婦兒……你媳婦兒添了個閨女？滿月了沒有？”
曹寅看了眼曹顒，回道：“老大人，晚輩媳婦添了個男孫，已經半歲了，等大些帶過來給您磕頭！”
“男孫？小子？”瑪爾漢搖搖頭，道：“不對，不對啊，明明是個閨女。當初我在戶部做郎中，剛好有個同年在內務府，聽說還專程定製了不少物什送去，都是萬歲爺親自吩咐的……這個禮可不能少了，明兒我就吩咐人備一份……”
這番話說得顛三倒四，聽得曹寅父子疑惑不解。
豐德見祖父越說越沒譜，忙對曹顒道：“孚若，這實在對不住，明明早就告訴爺爺的，你添了個小子，真不知他老人家咋記的。”
哎，看來，瑪爾漢雖然看著有些硬朗，但是委實有些糊塗了。曹寅與曹顒起身，與老人家作別。
瑪爾漢瞧著曹寅道：“這事真稀奇，想來，萬歲爺真沒拿東亭當外人……”
曹寅心下一動，問道：“老大人，哪裡稀奇，要不您同晚輩好好說說？”
瑪爾漢微微一愣，隨和闔上眼，喃喃道：“說不得，這事說不得……”
少一時，眾人便聽到鼾聲起，老人家坐著睡著了。
豐德先同曹寅父子告了罪，隨後上前去，輕輕從祖父手中抽了菸袋，取了個枕頭，扶著祖父躺下。
等安置好瑪爾漢，豐德才送曹寅父子出來，很是歉意地對他們說：“祖父看著精神還好，整曰裡大多半在睡覺。”
曹寅也是將六十的人，想起康熙朝早年的大臣，沒有幾個有好下場，能像瑪爾漢這樣完名引退的，更是少之又少，不免生出唏噓之感。
曹顒則是覺得豐德頗有脫胎換骨的感覺，與先前那個領著弟弟、表弟們四處胡混的浪蕩公子兒截然不同。到底是大了的緣故，穩重多了，褪去了少年張狂。
豐德見曹顒看他，想起曹頌來，問道：“孚若，姑姑與小二幾月上京？若是涼快些還好，若是趕上夏天，路上可遭罪。”
曹顒想起之前母親李氏說過的，回道：“若是早些，五六月份，遲些則七八月份，入秋前後怎麼也到京了！”
豐德笑道：“那感情好，年前小二太匆忙了，就見了一面，這往後就好了。姑姑帶著表弟表妹們進京，兩下往來也便宜。倒是孚若你，跑那山溝裡做什麼，趁早回京吧！”說到這裡，壓低了聲音，低聲道：“若是真如外人所說的，有什麼發財的門路，切記別忘了拉扯兄弟一把。”說著，還擠了擠眼睛。
這下子，卻把長子長孫的穩重勁兒都散了，又恢復到頑童的模樣。
曹顒見他一提銀子，眼睛裡都冒光，甚是好笑，拍了拍他的肩膀，道：“省得了，省得了，若是真有那麼一天，我先來尋你就是。”
說話間，出了大門口，曹元已經帶人將曹寅的馬車停在這邊。曹顒將父親扶了上馬，自己騎著隨行，別了豐德，返回曹府。
想到已經老糊塗的瑪爾漢，曹顒憶起早年曹頌在京時，與幾個表兄弟在學堂打架時，瑪爾漢教訓孫子外孫的情形。這不過三四年的功夫，對於暮年老者來說，卻是天翻地覆的變化。